Замороженный взрыв - стр. 21

– Похоже на то! – перекрикивая шум двигателей, ответил тот. – Видите, что в небе творится? Начинается обледенение лопастей. Стекло уже на восемьдесят процентов коркой покрылось. Высоту пришлось убавить на пятьсот метров, чтобы скорость оледенения уменьшить.

– Успешно? – разглядывая лобовое стекло кабины пилотов, спросил Бриг.

– На какое-то время поможет, но ненадолго. Если обледенение продолжится такими темпами, больше пятидесяти километров машина не протянет, – сообщил пилот.

– Что мы можем сделать?

– Садиться надо, иначе рухнем в море под тяжестью льда. Противообледенительная система работает на пределе. Выключаться не успевает!

– Для посадки есть возможность? – спросил Бриг.

– Можно попытаться дотянуть до острова Гукера и там совершить посадку. Правда, до него еще нужно добраться, да и площадку для посадки не так просто найти. Местность ни мне, ни Олегу не знакома, а это дополнительный риск. Но это шанс. В противном случае придется пытаться спускать вездеход на воду прямо с воздуха, а вертолет бросать, – сообщил Муханов.

Бриг развернул карту архипелага, отыскал на ней остров Гукера, оценил расстояние от него до Земли Александры. «Вертолет терять нельзя», – решил он и отдал приказ:

– Меняем курс. Идем на остров Гукера. Чем я могу помочь?

– Ничем, командир. Остается только ждать. Выдержит машина, считай – повезло, – философски резюмировал Муханов, но Бриг заметил, что настроение пилота явно улучшилось.

Его пальцы забегали по кнопкам пульта управления, выставляя новый курс. В это время второй пилот связался с Новой Землей и доложил об изменении курса, а заодно поинтересовался прогнозом погоды на ближайшие часы. Он оказался неутешительным. Циклон, который должен был повернуть в противоположную сторону, набирал силу, и теперь надежды на то, что он пройдет мимо, не оставалось.

– Пойду сообщу команде, – произнес Бриг. – А вы уж постарайтесь не сбиться с курса.

Бриг рассказал своим об изменениях в планах, предупредил о возможной высадке на вездеходе и вернулся в пилотскую кабину. Тряска усиливалась. С каждым пройденным километром двигатели работали все натужнее. Бриг беспокойно вглядывался в белую круговерть за бортом, мысленно подгоняя машину. «Давай, родимая, еще чуть-чуть потерпи. Нам бы только до суши дотянуть. Там отдохнешь», – приговаривал он про себя. Лица пилотов были сосредоточены. Костяшки пальцев побелели от напряжения.

– Далеко еще? – не выдержав, спросил Бриг, когда вертолет тряхнуло с особой силой.

– Если верить приборам, совсем рядом. Сейчас еще не самое сложное. Вот посадка обещает быть незабываемой, – сквозь зубы процедил Муханов. – Боюсь, как бы не промахнуться. Не видно ни зги.

– На борту имеется какая-нибудь осветительная система? – поинтересовался Бриг.

– Посадочная фара, – ответил Кирженко. – В таких случаях всегда пользуются ей.

– Так чего вы ждете?

– Рано еще, – возразил Муханов. – Снижаться начнем, тогда самое время. Не беспокойтесь, командир, недолго уже. Остров показался. Вон, видите точку на экране? Это и есть остров Гукера. До поверхности сто шесть метров. Снижаемся до пятидесяти, врубаем фару и начинаем облет. Нам очень повезет, если сразу ровную площадку найдем. Не хотелось бы круги нарезать. Не нравится мне звук двигателей.

С двигателями и вправду происходило что-то непонятное. Звук теперь шел рывками, с каким-то присвистом. Вертолет накренился на левый бок, и выровнять его пилоту никак не удавалось. Взгляды всех троих были прикованы к стрелке радиовысотомера, которая медленно, но неуклонно двигалась к отметке пятьдесят.