Замок Толор - стр. 12
Преследовали меня долго, даже неширокую реку вслед за мной форсировали. Лишь наступление темноты заставило их остановиться и повернуть назад.
Когда крики за спиной, и до этого едва слышные, стихли совсем, я забралась на подходящее дерево – отдохнуть. Я четырнадцать лет прожила в лесах, у парней изначально почти не было шансов меня поймать.
Было безумно жаль Игрулю. Я успела свыкнуться с ее нравом и легкой рысью. Теперь придется топать пешком. Поход на юг отменяется. Надо свалить из этого баронства и наняться к ближайшему аристократу. Одинокая девушка с кучей денег, без оружия и охраны – ходячая жертва. А жертвой я быть не привыкла.
Желудок заурчал, требуя пищи, и я горько улыбнулась. Еды не был.
– Спи! – сердито буркнула я.
Глава 1. Соур
– Путник на дороге! – раздался крик с воротной башни. – Направляется в замок!
Я вопросительно глянул на графа, и тот, оторвавшись от очередного бокала вина, кивнул в сторону окна – иди, проверяй.
На стенах было уже почти десять человек.
Путник выглядел обычно – деревенская рубаха с короткими рукавами, белый кусок ткани на голове. Шел, правда, необычно легко для полудня, даже мне, вышедшему из спасительной прохлады донжона, и то было не слишком комфортно на солнце. Этот же быстрым шагом шел по дороге, ни капли не беспокоясь о том, что иной раз и на лошади участок от поворота до замка проезжали гораздо медленнее.
– Девка, что ли? – вдруг неуверенно произнес Торел и засобирался вниз. – Пойду, встречу!
Я присмотрелся: точно, девка, – и прикрикнул:
– Торел, куда! Я тебе встречу!
– Как скажешь, кэп, только после тебя! – парень вернулся на место под смешки окружающих, а я спустился к воротам.
Чем ближе она подходила, тем больше странностей я подмечал. Девушка выглядела странно: волосы и брови были сбриты, одежда в грязи и пыли. Кожа – местами исцарапана, на одном плече расплывался огромный кровоподтек, было и несколько мелких порезов на руках.
– Зачем в замок пришла? Трактир дальше, здесь работы для девок нет, – грубовато спросил я, привычным жестом положив руку на рукоять меча и покачивая его в ножнах.
Высокий рост позволил ей почти не поднимать голову, разговаривая со мной, и заговорила она с плохо скрываемым раздражением:
– Была я в вашем трактире, хозяин сказал, вам тут воины нужны.
– Ты, что ли, воин? – я невольно оглядел ее с ног до головы.
– Я, – ответила она, не опуская глаз, и заученным жестом тревоги положила руку на рукоять кинжала.
– Оружием владеешь? – чем боги не шутят, может, действительно боец… Вон, плечи как меня. И запястья мускулистые.
– Да. Меч и лук.
– Это хорошо. В строю драться умеешь? – Ладно, лук, но баба с мечом… Куда катится эта страна…
– Умею.
– Отлично… Рекомендации есть? – Ну, давай, добей меня благодарностью от какого-нибудь барончика…
Она чуть замялась и опустила взгляд:
– Нет.
Я кивнул: понятно. Ну что ж, тогда более-менее ясно, почему она приехала именно в Толор. В другие замки без рекомендаций берут редко. Тем более женщин. А в нашем положении не выбирают.
– Ничего страшного. Иди за мной. Представлю тебя нашему графу. Он считает, что каждого своего бойца должен знать в лицо. Как тебя зовут?
– Тандела.
Под пристальные взгляды солдат мы пересекли плац и поднялись на второй этаж донжона, в кабинет.
– Милорд, это новобранец. Тандела.