Заложница тёмного мага - стр. 14

Оказывается слуги и сами горели желанием познакомиться с новой хозяйкой и выстроились согласно табелю о рангах в просторном холле, с удивлением я заметила, что для такого огромного дома, людей было слишком мало. Помимо горничной-камеристки Мины, из женщин были лишь кухарка и домоправительница, первая мне понравилась, вторая, однозначно, нет. И дело было вовсе не в отталкивающей внешности, в конце концов она не виновата, что похожа на хозяйку крыски Лариски - Шапокляк, держала себя эта дама крайне высокомерно, всем своим видом показывая, что она обо мне думает.

Как позже мне подтвердила мои догадки теперь уже официально моя камеристка, Грета проводила в последний путь целых трех герцогов Зенон (дом и замок наследовались как фамильная недвижимость, порой по наследству переходили и слуги, заключившие контракт) и поэтому с пренебрежением относилась к нынешнему, считая того выскочкой и баловнем судьбы. То, что за это время Айзек сколотил состояние, отреставрировал и особняк, и замок, платил без задержек зарплаты и даже пенсии, работавшим на него когда-то старикам, и был в общем-то сносным хозяином (по словам той же Мины) её мнения не поменяло. Его кровь была не достаточно голубой, а остальные его достижения меркли пред тем, что позапрошлый герцог приходился внучатым племянником двоюродного брата нынешнего Цесса (зачем, а главное как, я это запомнила – не понятно).

Впрочем, в своих высказываниях она была крайне осторожна, за место держалась и хорошо знала свое дело, только это пока примеряло меня с её присутствием, хотя увольнять пока я никого не собиралась.

За завтраком я столкнулась с двоюродной тетушкой супруга, бодрая старушка кромсала острым ножом кровавую колбасу и встретила меня довольно плотоядным взглядом. То, что Эстель не так проста, хоть и силится казаться слегка выжившей из ума, забывчивой пенсионеркой, я поняла еще вчера, а сегодня, лишь убедилась, отдав должное своей интуиции и пообещав себе держать с ней ухо востро. Она учинила мне допрос, разве что лампой в лицо не светила, и, если бы Ранкорн не подготовил меня к подобному исходу, а моя память была хуже, я бы завалилась не первом же вопросе.

Я отвечала максимально пространно и размыто, оставляя место для маневра, пару раз чуть не засыпалась, но импровизация наше всё и мне удалось выкрутится с наименьшими потерями, узнав много полезной и еще больше не очень информации. По крайней мере я смогла добавить пару мазков к портрету супруга, что сейчас для меня было пусть и не приоритетным, но немаловажным.

Больше пятнадцати лет назад, когда Айзек Хантингтон и не помышлял о титуле, а был единственным сыном второго сына баронета* (то есть с высшим обществом имел примерно столько же общего, сколь я с делением урана) его отец почил, оставив по сути восемнадцатилетнего мальчишку с пачкой долговых расписок. Отчий дом и его содержимое ушли с молотка едва покрыв счета, будущему герцогу грозила долговая яма, если бы не вовремя продавшая последние драгоценности тетка, что к тому же купила ему патент на флот.

Через пару лет он заработал достаточно, чтобы выкупить заложенные украшения и перевести родственницу в хороший дом, но недостаточно, чтобы выкупить судоверфь. По сути «мой папенька» продал меня Хантингтону еще до того, как он унаследовал титул, а когда Айзек стал герцогом «родственничку» пришлось раскошелиться повторно, так как ставки в игре возросли.