Закон Севера - стр. 37
Впрочем, сейчас у меня возникла более актуальная проблема, нежели полуразумные сколопендры, во многом похожие на людей.
Из-за стальной баррикады вышли несколько человек, окончательно перегородивших проход. В почти абсолютном мраке я видел только силуэты, но то, что это именно люди, а не мутанты, сомнений не было. Я уже успел изучить: что звери, что муты этого мира преимущественно пахнут вольером, шерстью и сырым мясом. А представители рода человеческого в условиях войны и антисанитарии традиционно воняют застарелым бомжовым потом, перегаром и металлом, нагретым в ладонях.
Их было четверо. И, судя по поведению силуэтов, настроены они были недружелюбно.
– Стой где стоишь, мужик, – буднично и скучно произнес один из них. – Выворачивай карманы и будешь жить.
После этих слов я услышал характерный щелчок – кто-то снял с предохранителя что-то огнестрельное. Очень плохо. В тоннеле под огнем четырех стволов укрыться некуда.
– Ладно, – покладисто сказал я. – Забирайте, чего уж тут.
Силуэты другого и не ждали. Видимо, процедура «обувки» одиночек, пришедших неизвестно откуда, была отработана до автоматизма.
– И молодец, – сказал тот же тип, первый слева. Небось главный – и плечи пошире, чем у других, и голос командирский. – Не боись, все не заберем, мы ж не звери какие-нибудь. Пару серебряных монет и меч, так и быть, оставим. Жратвы купишь, и на службу наняться можно будет.
Угу. Широкоплечий знал не только про меч, который теоретически мог рассмотреть в темноте, но и про монеты. Значит, связь с постом на КПП у бандитов имеется, причем плотная и долговременная, судя по вольготному поведению криминальных элементов. Ладно.
В лицо мне ударил луч фонаря. Я прикрыл глаза левой ладонью, одновременно неторопливо снимая с плеча арбалет.
– Глянь, он его даже не зарядил, – хмыкнул кто-то из отряда. – Спускается под землю, а тетива не натянута.
– Да кто ж знал, что у вас тут такие порядки, – простодушно улыбнулся я, протягивая арбалет говорившему. – Забирайте, ребята, мне жизнь дороже. А к вам на службу можно наняться?
Луч фонаря прошелся по мне сверху вниз. Я сделал шаг вперед, продолжая улыбаться.
– Снаряга у тебя хреновенькая, – задумчиво произнес старший. – Да и сам ты дурак дураком и не лечишься. На кой ты нам сдался?..
Его лапа легла на мой арбалет. Краем глаза я заметил, как три фигуры справа от меня опустили оружие. Это правильно, а то вдруг выстрелите и начальство случайно заденете.
– Хммм, стреломёт дампов? Откуда такое?
Лампочка, мерно качающаяся под потолком в потоке воздуха, осветила на мгновение мясистый нос и глаза, слегка осоловелые после вчерашней попойки.
– Трофей, – ответил я. И коротко ударил растопыренной ладонью снизу вверх, метя второй фалангой большого пальца в основание носа.
Больших усилий не потребовалось – в свое время на тренировках этим ударом инструктор Легиона укладывал на обе лопатки абсолютно любого бугая, используя лишь мизинец левой руки. Секрет лишь в положении ладони и верном приложении вектора силы к болевой точке.
Голова бандита резко откинулась назад. Он не удержался на ногах и всей габаритной тушей упал на ближайшего подчиненного, который от неожиданности грохнулся на пол вместе с начальством.
Я не стал дожидаться, пока они закончат барахтаться у меня под ногами. Качающаяся лампочка на мгновение осветила двоих бандитов, застывших в нерешительности и пытающихся понять, что это такое происходит рядом с ними. Сейчас я был в тени, и они меня практически не видели. Это хорошо, потому что в следующее мгновение они, как и любые другие непрофессионалы с оружием в руках, начнут палить во все стороны, не разбирая, где свои, а где чужие.