Закон негодяев - стр. 20

– Вот это никогда. Я слишком устал от подобных трюков. Именно поэтому я отказал Лаутону и поэтому я уезжаю завтра утром. Вы же понимаете – если бы я хотел остаться, я бы придумал что-нибудь.

– Благодарю вас. – Мерзавец был слишком интеллигентен, не понимая, что подставляется. Мерзавцев, говорящих «благодарю вас», не так много. Его легко будет вычислить.

– До свидания, – Дронго положил трубку.

Теперь нужно действовать быстро и решительно. Он достал блокнот, написал короткое письмо, подчеркнув последнюю фразу, положил бумагу в конверт и вышел из квартиры. В соседней квартире жила семья, где двое подрастающих ребят обожали Дронго, считая его своим кумиром. Он позвонил в дверь. Дверь открыла соседка.

– Добрый день, – улыбнулся Дронго, – Алик дома?

Это был старший из братьев.

– Да, – улыбнулась в ответ женщина. Ей нравился тихий, всегда вежливый сосед, хотя до сих пор и не женившийся. Она позвала сына:

– Алик!

Из комнаты вышел юноша семнадцати лет. На прыщавом лице было любопытство – сосед не так часто заходил к ним. А они с братом любили бывать в гостях, где, кроме удивительного собрания книг, можно было увидеть немало занимательных безделушек, столь интересных для ребят.

– Добрый день, – вежливо поздоровался Алик, – а я как раз хотел попросить у вас книгу по карате.

– Я ее тебе вообще подарю, – засмеялся Дронго, – мне она не нужна. Слушай, Алик, вот этот конверт нужно срочно отнести в гостиницу Интуриста. Бывшего Интуриста, конечно. На набережной. Знаешь такую?

– Конечно, – кивнул парень.

– Только передай лично в руки мистеру Лаутону. Ему и никому другому. Понял?

– А в каком он номере?

– В шестьсот втором, здесь все написано. Прямо сейчас можешь отправляться?

– Да, только куртку надену.

Мать покачала головой:

– А младший опять подрался. Хорошо, что они хоть иногда у вас сидят, книги смотрят. Это лучше, чем слоняться по улицам.

– Да, наверное, – вежливо согласился Дронго.

Парня, конечно, его наблюдатели в расчет не принимали. Правда, даже захватив письмо, они не смогут его прочесть, там были просто любезные фразы о невозможности их сегодняшней встречи. Но если Лаутон помнит старый код, он обязательно поймет все и сумеет принять правильное решение.

Вернувшись в свою квартиру, он начал собирать вещи. Следовало исходить из того, что в его отсутствие здесь обязательно побывают незваные гости. Поэтому он тщательно проверил свои бумаги, стараясь не оставлять ненужных доказательств своей бывшей деятельности.

Уже стемнело, когда он решился позвонить, отлично сознавая, что его телефон наверняка прослушивается. Повезло и на этот раз, трубку поднял сам Джеральд.

– Мистер Лаутон, – главное, чтобы Джеральд понял важность этого разговора, – я позвонил по вашей просьбе.

Незнакомец не мог знать, что они лично знакомы с Лаутоном. Этого вычислить было нельзя.

– Слушаю вас, – Лаутон принял его игру, значит, сумел правильно прочесть письмо.

– Мы сегодня утром говорили с вами и условились, что я вам снова позвоню. Простите, мистер Лаутон, но я вынужден отказаться. По делам редакции я уезжаю в Москву завтра утром и вернусь не скоро, месяца через два. Согласитесь, что вы не можете ждать так долго.

– Конечно, – Лаутон даже придал своему голосу некоторую раздражительность, – очень жаль, мы рассчитывали на вашу помощь. В двенадцатом отделе Интерпола нас уверяли, что вы согласитесь. Видимо, их психологи просто не умеют работать. Мы хотели вас задействовать. Я даже привез ваше старое удостоверение сотрудника экспертного отдела ООН. Мы даже сохранили ваш номер. Очень жаль.