Загадочная подсказка - стр. 24

После того, как нас развели по разным комнатам, я больше не видела Кэма или Лорен, и меня целый час тщательно допрашивала полиция. Я получила строгий приказ не покидать город и не делиться информацией с газетами. Первой, кого я встретила после того, как меня отпустили с допроса, была Ханна Маккензи. Бесцельно побродив по огромному дому, я нашла ее в зале, который, как я предположила, был бальным. Она тихо сидела в кресле, ее плечи были опущены.

Остановившись в дверях, я осмотрела комнату, попутно собираясь с мыслями перед разговором с Ханной. Вместо темных полированных деревянных панелей, которые я видела в других местах, панели этой комнаты были выкрашены в сверкающий белый. Маленькие круглые столики, накрытые белыми скатертями, стояли под серебряными люстрами, увенчанными кристаллами. Белые стены над панелями были обшиты вагонкой, окрашенной в цвет слоновой кости, а кессонный потолок украшала позолота.

Ханна устроилась в кресле цвета жемчуга рядом с приподнятой платформой, которая, как я предположила, использовалась для выступлений. Заметив мое приближение, она тыльной стороной ладони вытерла влагу с круглых щек.

– Привет, Джейн. Пожалуйста, извини за мой внешний вид. Просто… Не каждый день меня допрашивает полиция.

– Даже не думай извиняться. – Я оперлась бедром о ступеньки, которые вели на низкую сцену. – Бесспорно, это не самое приятное занятие.

Достав из кармана носовой платок, Ханна вытерла еще несколько слезинок, а затем продолжила:

– Я испытала настоящий шок. Офицеры ворвались в зал для завтраков и велели Наоми, Кайлу, Брендану и мне следовать за ними в разные комнаты, где докучали своими вопросами.

– Уверена, не так сильно, как мне, – сухо возразила я. – Ведь именно я обнаружила тело.

Ханны заерзала.

– Прости, я не имела в виду, что мне пришлось хуже всех. Просто вчера, когда я видела Эшли Аллен на званом вечере, она была полна жизни, а этим утром я узнала новости о… – Ханна указательным пальцем смахнула слезинку с нижних ресниц. – В это трудно поверить.

– Ты разговаривала с Эшли? – Я старалась говорить непринужденно. Мне было любопытно, что молодая женщина делала во время вечеринки, но не хотелось еще сильнее травмировать Ханну, которая казалась более расстроенной таким поворотом событий, чем я могла ожидать.

– Совсем недолго. Она постоянно порхала по залу, а потом в какой-то момент исчезла, чтобы поговорить с худощавым темноволосым молодым человеком, который, клянусь, явился без приглашения. – Ханна встретила мой пытливый взгляд и пожала плечами. – Он был одет в черное: рваные джинсы и футболка. Вряд ли кто-то станет выбирать подобный наряд для приема. И все же я достаточно долго беседовала с ее матерью и сестрой. Они – главные спонсоры больницы. Знаешь, семья Аллен владеет «Фармацевтической компанией Алкеар».

Я подошла ближе к ее креслу.

– Подожди… Эшли Аллен – дочь Джеммы Аллен?

– Да, ты ее знаешь? – Покрасневшие глаза Ханны округлились.

– Не очень хорошо, хотя мы проводили много времени вместе, когда обе работали в комитете по сбору средств для моей бывшей университетской библиотеки. – Я побарабанила пальцами по бедру. – Джемма упоминала, что у нее две дочери, но она мало рассказывала о семье, поэтому я не додумалась связывать Эшли с этими Алленами. Вся семья пришла на вечеринку?