Зачёт по демонологии, или пшёл из моей пентаграммы - стр. 8
- Эй, Денька, - позвали меня негромко. - Задержишься, попьёшь масаку со старым другом?
- Извини, - говорю, - у меня дома... что-нибудь горит.
- Я должен придумать сам?
- Было бы неплохо, - я улыбнулась максимально лучезарно; думаю, при желании Хаба мог рассмотреть все мои зубы на предмет неровностей.
- Ну, тогда пусть будет непогашенный камин.
- Ага. Годится! Ну, я пойду его потушу?
- Иди-иди. Но учти: Лиху понравился твой зверь. Глупо тратить возможности такого отличного духа на мелкое воровство, когда есть стоящая работа и тебе её готовы предложить.
- А мне готовы её предложить? - уточняю осторожненько.
- Определённо. Подумай об этом, - этот тощий жердь с запавшими глазами растянул губы в улыбочке, тут же подхваченной охраняющими его живоглотами. Смотрелось это, надо сказать, крайне эффектно да внушительно, потому что только из зубатых голов они и состояли.
Я закивала, как болванчик, будучи слегка в ужасе от такого вот блистательного соседства, и ходко порысила домой, чувствуя, как трясутся поджилки.
Хаба... он парень очень интересный, но немного, как бы выразиться помягче, пугающий. Он тоже происходил из какой-то выгребной ямы и некогда учился в нашей Академии. Да не просто там дожил до пятого курса, что уже подвиг, а стал одним из лучших, обойдя многих родовитых студентов. Выгнали его за то, что попался-таки на тёмных делишках, но тужить по этому поводу Хаба не стал и за каких-то пару лет дослужился до статуса правой руки главы гильдии Меченых. В своё время, только оказавшись в столице, я сдуру тоже пыталась попасть туда.
Слава Тьме, с тех пор я основательно поумнела.
- Идём домой, Рат, - сказала тихо. - И, думаю, в следующий раз надо попытать счастья на другом базаре.
*
Я снимала комнату на улице Обезглавленных Мертвецов и, нужно сказать, мне в этом повезло: из-за излишне гулящей нечисти местное жильё спросом не пользовалось, а уж о моём доме, старом да полном привидений (одним из которых и была собственно хозяйка), вообще говорить нечего. Выжить и не спятить в такой обстановочке мог лишь кто-то с истинным призванием. Сказочно повезло, что у меня было таковое.
И у Фили тоже.
- Явилась, - поприветствовала меня госпожа Мокрица своей собственной призрачной персоной, - гулящая особа. Не стыдно?
- Стыдно. Очень, - проще подтвердить, чем спорить.
- А оплату кто вносить будет? - ну вот, снова-здорово!
- Срок ещё не пришёл.
- Ну пожалуйста... мне очень нужно. Пожалуйста! Мне так плохо, что, кажется, я умираю снова, - заканючила она. Нет, вот неплохо я отношусь к театральному искусству, но не настолько, чтобы каждый день наблюдать спектакли в собственной гостиной: это, на мой вкус, явный перебор.
- Я что, похожа на бесплатную столовую? - вопросила у неё скептически.
- Если я сказала, значит, надо! - ощерилась моя домовладелица, тут же черепушку вместо лица показав. Ну-ну, напугала зомби мозгами...
- У, так я тоже сказать что-нить могу, - уперла я руку в бок. - Сжигающий экзорцизм, например. Срок не пришёл, и контракт тебя не защитит, ведь так?
Призрак скривилась, пробормотала ругательство, но все же уплыла. И правильно, нечего мне тут! Она имеет право мои жизненные силы не чаще раза в месяц пить, и сама это прекрасно знает, а все равно рассчитывает на мою глупость и жалость. И раньше ведь по молодости я верила, как дурочка! Чуть не умерла, жалея несчастную и пытаясь мёртвый голод утолить, пока не додумалась прочитать о призрачных контрактах и их подводных камнях. Ох, как же злилась тогда! Особенно, конечно, на себя и свою доверчивость.