Зачарованный замок, или жена для чудовища - стр. 26

Кот совершенно спокойно сидел на большом заснеженном валуне.

- Вот ты где, негодник! Ты зачем сбежал? Я так за тебя испугалась! – я внезапно осеклась, потому что кот был не один, рядом с ним стояла девочка, держащая на поводу серого пони. Отороченное мехом пальтишко, шляпка, да и само наличие экзотического скакуна говорило о том, что девочка из знатной обеспеченной семьи.

Малышка мазнула по мне взглядом, снова переводя восторженные глаза на рыжего безобразника. Она совершенно меня не боялась. Сделав шаг к валуну, на котором сидел Барс, она невольно потянула за собой своего скакуна. Тот мотнул головой, звякнула сбруя, кот зашипел, выгибая спину дугой и резво спрыгивая с камня, снова забрался мне на плечи.

Девочка остановилась, нахмурив лобик, затем сменив траекторию, шагнула ко мне.

- Привет, - заговорила я, - ты откуда, где твои родители или кто там тебя сопровождает? Детям одним гулять в лесу опасно.

Девочка совершенно игнорируя мои слова шла вперёд. Остановившись в полутора метрах, она так и не сводила с кота своих восхищённых голубых глаз.

- Тебе кот понравился? Хочешь погладить? – догадалась я.

- Барс, - обратилась я к коту, - эта милая юная леди хочет тебя погладить, ты не против?!

Я сняла пушистика с плеча и, держа его в руках, присела перед малышкой, чтобы ей было удобнее до него дотянуться.

Юная незнакомка протянула затянутую в пушистую перчатку ладошку, но потом, словно опомнившись, быстро стянула руковицу с руки и осторожно коснулась пальчиками мягкой рыжей шерсти. На её лице появилось такое блаженное удовольствие, что я сама невольно заулыбалась в ответ.

Кот громко замурчал, малышка испуганно отдёрнула руку.

- Не бойся, ему нравится! – успокоила я её.

Стоять на коленях было неудобно и холодно, поэтому я предложила пересесть на камень, длинные тёплые пальто отлично защищали наш зад, и мы устроились со всеми возможными удобствами. Повод пони девочка накрутила на ветку куста, из которого я так эпично вывалилась, и теперь животное меланхолично жевало его ветки.

Нагладившись кота, малышка переключилась на меня, трогая выбившиеся из под берета растрепавшиеся косы. Она переводила глаза то на кота, то на мои волосы, словно сравнивая.

- Да, я тоже рыжая! – подтвердила я.

– Слушай, ты есть хочешь? – я вспомнила про спрятанный в кармане пирожок. – Очень вкусный, его Марфа пекла. Знаешь пекарню Марфы? А какие она яблочные пироги печёт, ммм пальчики оближешь! Заходи к нам – попробуешь!

Малышка с готовностью закивала головой, откусывая большой кусок пирога. За всё время она так не проронила и слова. Может, ей запрещают разговаривать с незнакомыми людьми? Но тогда почему такая маленькая девочка гуляет в лесу совершенно одна? Я смотрела на сидящую рядом девчушку, уплетающую пирог и довольно болтающую в воздухе ногами – до земли она не дотягивалась, когда неподалёку кто-то крикнул:

- Леди Оливия? Где вы?

Малышка вскинула голову, дожевала последний кусочек пирога, тяжело вздохнула (так вздыхают повидавшие жизнь старушки) соскользнула с камня, подхватила повод своего пони и не спеша пошла к кустам, из-за которых раздавались зовущие её крики. Отойдя на несколько шагов, она обернулась и помахала нам рукой. Я помахала в ответ.

- И что это было? – пожав плечами, спросила я у разлёгшегося у меня на коленях кота. – Ой! Там же Митяй! Он нас, наверное, уже совсем потерял!