Забытая планета. Последняя из семьи Нокс - стр. 20
Мы сидели в окружении люмианцев, пока челнок медленно садился в старом порту. Сквозь мутные стёкла иллюминаторов я разглядывала ржавые вышки, стёртые обозначения взлётно-посадочных площадок и очертания космических грузовиков. Несколько с виду казались вполне целыми, ещё три медленно ржавели без обшивки.
Не могу сказать, что порт был в упадке. Видно, что за ним следили и как могли поддерживали порядок. И всё же космический порт был явно не в приоритете у местных властей.
Едва мы вышли из челнока, в лицо ударил горячий, влажный воздух. Тело под комбинезоном мгновенно вспотело, на лбу появилась испарина. Окландер и Лиар скорчили страдальческие лица и тяжело дышали. Их полные тела переносили жару ещё хуже. Тея же без стеснения расстегнула молнию на форме, выпятив аппетитную грудь в тонкой майке.
Едва мы успели оглядеться, как нас окружили с десяток мужчин в одинаковой серой форме. Не то военные, не то охранники. Оружия при них не было, но слаженные действия говорили больше о военных, чем о ленивых охранниках заброшенного порта.
– Кто из вас Нокс? – строго спросил один из них и зачем-то посмотрел на Окландера.
Стоило подать голос, как трое солдатиков мигом меня окружили и увели от команды за пределы порта. Я не знала, что нам ждёт, но разделяться на недружелюбной планете было опасно. Окландер и Вирон смотрели мне вслед, но никто из них не решился устроить скандал или хотя бы спросить, куда меня ведут. Вдруг сразу на казнь?
Но, раз я назвалась принцессой, то, как полагается особе такого уровня, подняла подбородок повыше и пошла с гордо поднятой головой в неизвестность.
Пугающая неизвестность привела к транспортному средству, примерно того же возраста, что и вся техника на планете. Выцветшая краска когда-то бежевого цвета, по всему железному кузову оранжевые пятнышки ржавчины от влажного климата. Скрипучая дверь словно молила о смерти, когда один из солдат с трудом её открыл.
Внутри было чуть получше. Матерчатые сидения скорее всего перешивали, потому что ткань ещё хранила яркость, водительская панель исправно работала и даже все кнопки горели как надо. Я ведь техник, такие вещи сразу подмечаю.
Едва моё сопровождение уселось в машину, как мы тронулись в сторону широкой улицы. Наконец, я смогла рассмотреть окрестности не через мутный иллюминатор, а своими глазами.
Это точно не колония, а полноценный город. Широкие дороги, вдоль которых возвышались невысокие дома в один-два этажа из жёлтого песчаника с вкраплениями тёмно-красных полос. Вероятно, дома строили из карьеров, где добывали рубинидий. Именно он окрашивает породу в красный цвет. Ну и название королевства, Рубиновые Земли, как бы прямо намекает на то, чем раньше занимались местные жители.
Между дорогой и домами стройными рядами шли неизвестные мне деревья и кустарники. Одни были усыпаны мелкими зелёными листьями, другие стояли почти голые, демонстрируя скрюченные ветки.
Улицы города, вымощенные гладким камнем, отливали розоватым оттенком, словно впитали в себя пыль из карьеров и перемешались с солнечным светом. При этом наземных машин было не сказать, что много. Я видела светофоры или что-то на них похожее, но все они были отключены. Каждые сто метров от центральной улицы уходили в разные стороны улочки поменьше. И там тоже тянулись невысокие дома, утопающие в зелени.