Забери мою жизнь - стр. 11
Я пришла рано — в трактире не было никого, кроме компании незнакомых артефакторов-третьекурсников. Они скромно сидели за длинным столом у стены и оживленно переставляли по расчерченному полю фигурки, вырезанные из дерева. Некоторые клетки вспыхивали огнем, другие прошивали молнии, из третьих вдруг поднимался рой жужжащих ос. Иллюзии, конечно, но как настоящие! Ясно, ребята готовились к сдаче зачета по стратегии — подтягивали хвосты с прошлого года.
— Летиция?
Ко мне вышла хозяйка трактира — симпатичная женщина средних лет. Я кивнула.
— Ты вовремя. Пойдем, я покажу тебе твое рабочее место. — Она улыбнулась. — Не боишься тяжелой работы?
Тяжелой работы? Я едва не рассмеялась. По сравнению с тем, чем мне приходилось заниматься в доме тетушки, работа посудомойки просто семечки!
На плите грелся чан с водой. В кувшинчике — серое жидкое мыло, на полке — стопка полотенец. Дело нехитрое.
Я получила фартук, чепчик, закатала рукава и приступила к работе. Посуда постепенно прибывала: подавальщицы собирали ее со столов и стопками ставили на лавку рядом со мной.
Объедки в корзину для свиней — шмяк! Грязные тарелки прямо в воду — плюх! Ветошкой, смоченной в мыле, — шлеп! И так до бесконечности: шмяк, плюх, шлеп! Шмяк, плюх, шлеп! Голова кругом. Я потеряла счет времени.
Когда кухонная дверь открывалась, до меня долетали голоса, веселый смех и треньканье струн. Студенческая вечеринка была в разгаре.
Я сдувала со вспотевшего лба выбившиеся из-под косынки пряди, секунду-другую разминала затекшие плечи, поднимала глаза к потолку с разводами копоти и снова принималась за дело.
— Летиция! — Голос хозяйки сбил привычный ритм. — Будь добра, помоги собрать посуду, девочки не справляются.
Я вздохнула, вытерла руки о фартук и пошла в зал. Шагнула за порог и будто попала в другой мир: так шумно, дымно и людно здесь было. Все говорили разом, смеялись. Стучали вилками и кружками. И повсюду — разноцветные мантии: желтые, алые, зеленые, синие, фиолетовые… Я могла бы сейчас быть рядом с ними!
Нет, не могла бы… У меня нет ни денег, ни времени на веселье.
«Ничего, завтра я надену свою мантию и пойду на занятия! Я одна из них!» — подбодрила я себя и отправилась собирать посуду.
Сначала нагрузила на поднос гору мисок, так что они, вложенные друг в друга, опасно покачивались, рискуя свалиться на пол, и лишь потом сообразила, что смотрю прямо на Рубеллу, сидящую на стуле на горе подушечек. Справа от нее восседал широкоплечий оборотень в алой накидке, наверное, тот самый Рум. Выглядел он внушительно. Слева расположилась изящная хорошенькая девушка — дриада Лули. Она ничего не ела, только пила воду.
Ни гнома, ни Рум, ни симпатичная дриада, вообще никто из сидящих за столом не обратил на меня внимания: они были заняты разглядыванием светловолосого затылка студента в фиолетовой мантии. А кое-кто даже ощупывал, запустив пальцы в отросшие пряди.
— Не, шрам, конечно, ощущается! — заявил Нарв. — Но его почти не видно — тонкая полоска. Отлично залечили. Декан зеленых человечков — молодец!
— Эй, я бы попросил! — возмутился первокурсник в зеленой накидке. — Декан целителей.
Только теперь я поняла, что они рассматривают шрам на голове безымянного студента, который наконец снял повязку. Я, стоя у края стола, не заметила и следа раны: подлечили на славу.