За туманной рекой - стр. 23
Лара была уверена, что пассажиры возмутились этому обстоятельству. Людям всегда нужно найти виноватых, иначе они будут чувствовать, точно их несправедливо обокрали.
Внезапно, это новое обстоятельство развеселило ее, и Лара чуть не расхохоталась. Она представила себе возмущенных пассажиров, их угрозы написать жалобы и вообще никогда, ни при каких обстоятельствах не связываться с этой судоходной компанией.
А потом, подумав об этом, Лара нахмурилась.
Судоходная компания… Это было одним из тех моментов, что вызывали у нее тревогу еще там, на причале. Она принялась лихорадочно вспоминать, что именно, воскресая в памяти события получасовой давности.
Вот она на причале. Дождь вовсю поливает их. Вдалеке показываются очертания теплохода. Он подходит ближе и швартуется…
Лара вздрогнула и обернулась, ища по сторонам то, что ей очень хотелось обнаружить.
– Что случилось? – Андрей внимательно посмотрел на нее.
Она постаралась прийти в себя, понимая, что могла просто перенервничать:
– Андрей, а вы помните, как называется наш теплоход?
Он задумался и пожал плечами:
– Нет, как-то не думал об этом. А это важно? Я могу спросить.
Девушка ощутила, как внутри у нее начал образовываться тугой комок.
– У каждого теплохода должно быть название, понимаете? Я же не могу припомнить, что видела его в салоне, здесь, на корме или с бортов! – сдавленно ответила она.
Андрею, кажется, даже немного передалась ее нервозность. И он недоумевающе, чуть тревожно поглядел на нее.
«Ну, конечно, – пронеслось у нее в голове. – Давай! Пора все испортить»
– Почему вас это так волнует?
– Я…
Она сжала голову, не в состоянии больше контролировать себя. Воздух словно разом выкачали из легких, отчего она стала задыхаться.
Красноармейский мост вырос прямо перед ними. Голос экскурсовода ворвался в ее сознание.
– …присмотритесь – слева на набережной остался гранитный постамент, на котором был установлен бюст императора Александра II, который позднее переплавили. В народе стали шутить, что это памятник человеку-невидимке…
Лара непроизвольно посмотрела в ту сторону и комок в ее горле превратился в раскаленный шар с иглами.
Она увидела постамент и… того, кому предназначался памятник.
Когда же это закончится?
Над возвышением завис мертвец. Его лицо приковало к себе ее внимание, многократно увеличившись, и походило на восковую маску с резкими чертами. Глаза и тени под ними сливались в чернильные пятна, резко выделяясь на белой пергаментной коже. Императорский мундир был истерзан, покрывшись темными пятнами.
А еще… у мертвеца не было ног.
Точнее, то, что оставалось от них, совсем нельзя было назвать человеческими ногами, так они были изуродованы. Красные струи стекали с них по постаменту вниз, на тротуар. Устремлялись через дорогу к речной ограде и капали вниз в переливающиеся ртутные волны, исчезая в их глубине.
Призрак мерцал и подрагивал, скорбно взирая на плывущий мимо теплоход. Его губы что-то шептали, словно взывали о помощи, но Лара ничем не могла ему помочь.
Лара всхлипнула и вскинула руку, прижимая ее к горлу. Слезы тут же скрыли от нее жуткое зрелище, но Андрей, проследив за ее взглядом испугался.
– Что там еще? – инстинктивно, он вскочил, чтобы лучше рассмотреть происходящее на набережной, и это были его последние слова.