За Танцующим туманом - стр. 40
Княгиня Теней стояла к нам спиной. Я не могла ни видеть ее лица, ни понимать всего, что она говорила, однако непринужденный тон княгини говорил о многом. Теперь, когда Ноар порвал с Зимой, его судьба была ей безразлична.
Темноволосый Облачный принц опасно улыбнулся ей.
– Неужели это значит, что Шаелль готов пожертвовать своим наследником престола? Своим полководцем? Своим сыном?
– …просто передаю сообщение… Ардиза – законный… несправедлив к нему… преклоните колени… он умрет… гнев армии Теней обрушится на вас.
Принц Ифар остался невозмутимым.
– Ардиза имеет такие же права на престол, как и его жена – если слухи о том, что Амайя вышла за него замуж, вообще являются правдой. Это очень удивило бы меня после всего, что ей пришлось пережить из-за него.
– …Спор о законности… Императорские символы… Просто нелепо… Зафама не может быть императрицей.
– Так значит, Шаелль готов развязать войну любой ценой?
Ответа Зимы на это я не разобрала, но увидела, как принц Ифар зажмурил глаза и сжал кулаки.
– Это безумие, – гневно рычал он.
– Политика… То, что вы бы могли использовать в качестве давления на нас… У вас ничего нет.
– Клянусь вам, любой облачный воин, который умрет от руки воина теней, дорого обойдется вашему наследному принцу.
– …официальный ответ? Может быть… спросить твою мать?
– Я отправлю княгине Зафаме послание на Золотую гору и дам вам знать, каково наше решение.
Зима рассмеялась.
Мне показалось, что я еще услышала, как она сказала что-то вроде «Храбрый мальчик!», прежде чем ушла в сопровождении облачных воинов. Позади остался принц Ифар, выражение лица которого было крайне озабоченным. Он мрачно уставился вслед княгине Теней. Когда она ушла, по нему казалось, что Ифар хочет вернуться в подземелье. Но тут Облачный принц издал яростный крик, бросился к одной из виверн и улетел.
На короткое мгновение я испугалась, что Ифар может обнаружить нас с воздуха, но могучие чешуйчатые крылья виверны подняли в воздух столько снега, что мы оказались погребены под мокрым слоем «сахарной пудры». Что ж, мне и без этого уже было достаточно холодно.
Я только успела начисто протереть лицо, когда увидела, как фахин рядом со мной вытащил кинжал.
– Пошли. Лучшего времени не наступит.
Поспешно я схватила его за руку.
– Никто не должен умереть!
Это то, что я обещала Серебряной крепости, и мне действительно не хотелось узнавать, что произойдет, если я нарушу это обещание.
Илион непонимающе сдвинул брови.
– Либо они, либо мы, сестренка. Решение не очень трудное, не так ли?
– Никто не должен умереть, братец! – прошипела я, впившись взглядом в него до тех пор, пока Илион раздраженно не покачал головой и не убрал свой клинок.
– Не говори, что я тебя не предупреждал.
Я и не собиралась, хотя его план «Б» нравился мне гораздо меньше, чем план «А». После того как Илион несколько раз подсказал мне, что делать, я внезапно обнаружила, что направляюсь ко входу. Одна. Без всякого прикрытия. Мое сердце пульсировало так сильно, что мне казалось, что моя грудная клетка вот-вот разорвется.
Это было безумие. Абсолютное безумие.
Когда стражники обнаружили меня, вялые фигуры превратились в смертоносных воинов. Два удивительно острых копья были направлены на мое сердце.
– Кто ты такая? – прогремел один из стражников. – Что тебе здесь нужно?