За Ширмой Свободы. Цикл книг: «Эйриния». Книга первая. Том II - стр. 27

– Помню! – опустив взгляд, прискорбно прохрипел мышонок, еле сдерживая подступающие слезы горя и отчаяния. – И никогда не забуду!

– Но ведь та была всего лишь игра, – оказавшись припечатанной к стене дрожащим голосом прошептала мышка, боясь даже пошевелиться.

– Игра значит?! Ну ладно… – повернулся он к ней спиной. – Тогда не буду вам мешать… Играйте дальше, – бросил паренек еще тише и ушел в тень, подальше от неё и Тоша.

– Пик ты… Ты… Наивный простачек, раз веришь, что всё это было по-настоящему! – хотела броситься ему вслед девушка и попытаться остановить.

Но оказалась перехваченной Тошем, который схватив её за ручку, покачал головой.

– Не оправдывайся! Ты и сама не раз играла чужие роли… Так, тебе ли не знать последствия ваших «игр» для окружающих, – через силу ответил ей на это Пик и ушел прочь, оставив Малию и Тоша в полном замешательстве.

– Я… Ты… Эх! – махнула ему вслед рукой девушка и убежала в другую сторону.

После чего воцарилась полная тишина. Тош и Ма молча смотрели друг на друга, пытаясь понять и осмыслить всё услышанное ими сейчас.

– Может стоит… – тихо нарушила молчание Ма.

– Нет, – отвечал также тихо Тош.

– Тогда думаю пора на боковую?!

– Да, – прискорбно прошептал паренек.

Змея уже собиралась уползти в своё логово, но обернувшись увидела мышонка, печально опустившего взор на огонь. Лицо его как-то резко погрустнело, и он тяжело вздыхал.

– Тош, а Тош, – окликнула его Песчанка.

– А?! – поднял на неё взгляд паренек, который и рад заплакать, но не смел.

– Что с тобой? – коснулась змея его подбородка кончиком хвоста.

– Я… Со мной всё в порядке, – выдавил из себя мышонок и состроил наигранную улыбку.

Ма была мудрой змеей и сразу уловила фальшь в его словах. Коснувшись его лобика кончиком хвоста, она молвила тихо и очень нежно:

– Всё наладиться, вот увидишь Тош.

– Ладно! Ладно! – отмахнулся от неё мышонок и стер с лица грусть.

Но как только змея уползла в свою нору, что располагалась неподалеку, он вновь повесил нос. Сев около костра, паренек принялся ворошить огонь, который начинал гаснуть, подобно Лучику Надежды в его мрачном, наполненном одними лишь горькими воспоминаниями Мирке, который он считал Идеальным. Но теперь, когда в него, словно бушующий пожар в степи, ворвались эти мышата, он оказался совершенно сбитым с толку…

За всей этой ссорой и суетой, охватившей их, только сейчас оставшись наедине с самой собой и открытым небом, Малия подняв на него очи, заметила, что на степь опустилась ночная мгла. Стало совсем прохладно и очень тяжко на сердце.

Побродив немного по пустошам Развалин, в конце концов мышка вернулась к огню. Он к этому времени уже почти угас, но тем не менее от него ни на шаг не отходил Тош.

– Прости, – тихо прошептала мышка, присаживаясь около него и протягивая ладошки к уголькам.

– Не вижу причин для этого… Скорее всего, это я должен извиниться перед вами. Я был слишком легкомыслен. Да и как тут быть не очарованным подобной красотой, – горько усмехнулся паренек.

– Тош! – остановила его Малия, не менее грустно улыбнувшись в ответ, на подобную нелепую попытку вернуть ей хорошее настроение.

– А это правда, что говорил Пик? Ну что ты…

– Принцесса?

– Да! – отвечала тихо Малия. – Но не всё так просто, боюсь ты…

– Не пойму?! Может я и вырос вне города, вдали от вашей Цивилизации, но я не глупец!