За легкой тенью лета - стр. 22
– Разрослась очень.
– А где Слава? Что-то я его не вижу.
– К бабке с дедом отвезла.
– Как они там? Назад не хотят?
– Привыкли, – улыбнулась Катя.
– А я бы никуда не уехала! Лучше нашей природы ничего нет! – соседка покосилась на орудующего топором Аслана и заговорила тише. – Аслан работает хорошо. Если деньги есть, отчего же его не звать.
По Катиным наблюдениям, соседка не бедствовала и услугами рабочего тоже вполне могла пользоваться. Дети приезжали к ней на дорогих машинах, а продукты себе она заказывала с доставкой.
– Он зимой таксистом работает. Но капризный. Я однажды попросила его меня до Москвы довезти, так он такую цену назвал, что ехать не захочешь. А мог бы и просто так по-соседски довезти, все равно ведь в Москву едет. – Надежда Эдуардовна вздохнула. – Лику Терехину возил перед майскими. Как-то утром ее забрал, после обеда привез. Я еще удивилась, Терехинский зять в тот день тоже утром уехал, вечером вернулся. Мог бы сам жену отвезти.
Когда в поселок провели газ, многие стали жить здесь круглый год, соседка Надежда Эдуардовна тоже.
Аслан собрал срезанные стволы, вынес за калитку. Снова застучал топором.
– Лика из машины Аслана выскочила и домой помчалась, даже не поздоровалась. Бледная была, губы сжаты. На себя не похожа. Господи, царствие небесное, – соседка перекрестилась.
– Зачем ей Аслан, если у нее своя машина есть? – задумалась Катя.
– Она тогда старую машину продала, а другую еще не купила. Новая у них в гараже стоит. Я не видела, чтобы Лика на ней ездила. Привезла и в гараж поставила.
Машина Тихона медленно проехала мимо. Катя и Надежда Эдуардовна посмотрели ей вслед.
– Будешь с родителями разговаривать, привет передай.
– Спасибо.
Соседка медленно пошла дальше. Тихон открыл ворота, въехал на участок.
Катя помедлила и, вздохнув, направилась к соседской калитке. Тихон, отпирая дверь дома, обернулся, когда калитка, впустив Катю, негромко хлопнула.
Глаза у него были красные. Обычно аккуратно подстриженная бородка неровно отрастала, делала его похожим на бомжа.
Он не производил впечатления счастливого любовника.
Видеть ее ему явно не хотелось.
– Ты поговорил с Иваном? – подходя к нему, спросила Катя.
– Еще нет, – Тихон смотрел куда-то вбок.
– Тихон…
– Катя, мне надо подумать.
Прозвучало это как «не лезла бы ты в мои дела!».
– Я тебя очень прошу никому не говорить…
– Я не собираюсь ничего никому говорить! – перебила Катя. – И Ивану тоже.
– Буду тебе очень признателен, – усмехнулся Тихон.
Катя не удивилась бы, если бы он сейчас выпихнул ее за калитку.
– Послушай… Если тебе нужна помощь…
– Если мне будет нужна помощь, я обращусь к тебе первой! – перебил Тихон.
Кажется, его терпение подходило к концу. Сейчас он точно ее выпихнет.
Катя повернулась и молча пошла по дорожке к калитке.
Аслан заканчивал работу. Куча срезанной поросли была внушительной. Миша возился бы с этим несколько суток.
– Спасибо, – поблагодарила Катя и протянула ему двухтысячную купюру. – Аслан…
Она замялась.
– Весной ты возил Лику в Москву. Лику Терехину, которая утонула.
Аслан внимательно и спокойно на нее смотрел.
– Куда вы ездили?
– Не помню.
Он врал и не слишком старался это скрыть.
– Ты возил ее целый день!
– Возможно. Не помню.
Он подхватил оставшуюся срубленную поросль и вынес за калитку.
Катя вошла в дом, задержалась у висевшего на стене зеркала. Руки и плечи покраснели, стали почти одного цвета с надетым утром розовым топиком. Нужно намазаться кремом, пока не начала облезать, как меняющая кожу змея.