За кулисами театра военных действий II - стр. 9
Статьи Пола Варбурга в «Нью-Йорк Таймс» и его публичные лекции об «эластичной валюте» и «децентрализации резервов» привели в конечном счёте к знакомству с членами Финансового комитета США.
– Этот немец с обвисшими усами прекрасно интуичит! – Пьятт Эндрю-младший, бывший в тот момент секретарём комитета, так охарактеризовал Варбурга сенатору Олдричу. С осторожностью, десять раз подумав, сенатор решил включить немца в список. Пол единственный из «великолепной шестёрки» не являлся членом «Клуба охотников на уток»…
Этот элитный клуб находился на острове Джекилл в штате Джорджия, в престижном и недоступном месте отдыха миллионеров. Джи Пи Морган был совладельцем этого клуба. Туда он и пригласил избранных, именно туда они и собрались ехать на поезде, в тайне не только от газетчиков, но и от родных.
Почему такое странное название у клуба? Морган отвечал так:
– Мне уже за семьдесят, я с полным правом учу молодых: ведите себя, как утки, сохраняйте спокойствие и невозмутимость на поверхности, но внизу гребите, как дьяволы. И ещё – нам приходится заботиться о безопасности, тем более что название острова переводится угрожающе – «Я убью». Уверяю вас: на моём острове члены клуба могут расслабиться: утиная охота опасна только для уток…
Об этом закрытом элитном клубе всё-таки прознали вездесущие репортёры. И незадолго до полуночи на перроне уже собралась приличная толпа этих неприлично юрких и нахрапистых «искателей сенсаций». Но они напрасно готовили свои штативы с фотокамерами. Интервью не будет. Несколько полицейских охраняли все подходы к известным финансистам.
– Мы уезжаем на утиную охоту, господа! – крикнул им сенатор издали. И даже поднял над головой специально взятый дробовик.
Без пяти минут до назначенного срока гости стали подходить. Быстро поздоровавшись, они поднимались в бронированный вагон, окна которого закрывали жалюзи. Ровно в час поезд тронулся. Олдрич помогал джентльменам устроиться за длинным узким столом. Неизменный секретарь сенатора Шелтон обносил всех шампанским, коньяком, ликёрами.
– Мои дорогие друзья! – начал сенатор. – Мы с вами едем на юг, к утру будем в Джорджии, откуда катер доставит нас в «Клуб охотников на уток». Там мы будем жить по приглашению мистера Джи Пи в полной секретности. В клубе не осталось никого, кроме обслуги – ради такого случая с материка привезли новых слуг, которые не знают вас в лицо. Но чтобы и они не смогли ничего понять, прошу вас называть друг друга по именам – никаких фамилий, никакой побочной информации…
Джентльмены, не вставая, по кругу пожали друг другу руки.
Несмотря на ранний час, в Джорджии на станции их опять встречали.
– Чарльз, пожалуйста, скажите репортёрам, чтобы они разошлись! – обратился сенатор к Нортону.
Но быстрый Дэвисон, захватив дробовик Олдрича, уже шёл к выходу. Он показал ружьё журналистам, что-то коротко сказал им – и толпа «искателей сенсаций» мигом исчезла.
– Как вам это удалось, Генри? – удивилась хором «великолепная шестёрка».
– Я им сказал, что мы желаем отдыхать, поохотиться на острове Джекилл на уток. На газетных уток. Они поняли…
Большой прогулочный катер быстро доставил богатеньких господ на остров. В клубе каждый получил отдельный номер и листок с распорядком первого дня. На листке была напечатана всего одна короткая строка: «Завтрак – 09:00. Обед – 17–00. Без комментариев».