За гранью искажения - стр. 9

– Сделаю что? – допытывался Рустам.

– «В этом мире находятся свитки и книги с описанием древних обрядов, из которых можно узнать, как мне покинуть тебя или поменять тело».

Рустам задумался, анализируя слова демона и выискивая в них двойной смысл или недосказанность. Пообещать, конечно, труда не составит, но как Рустам будет искать необходимые свитки? Подходишь к людям и спрашиваешь: «Вы не знаете, как отправить демона в прежний мир или дать ему новое тело?».

Совсем рядом хрустнула сухая ветка и Рустам оглянулся.

– Разрешите, сэр Рустам? – Марак бросил мешок с соломой и присел, поставив полуторный меч между ног. – Простите, что не дал вам ответ сразу. Я должен был всё обдумать.

– К какому выводу пришёл? – спросил Рустам.

– Вы первый рыцарь, который разговаривал с воинами на равных, не чураясь ехать с ними в одной повозке, – засопел Марак.

– Допустим… – туманно ответил Рустам. Он и сам узнал много неожиданностей за одну ночь.

– Я приму ваше предложение. Мне кажется, вам будет очень тяжело, когда вы столкнётесь с реальной сутью знати. Возможно, моя помощь вам пригодится, – сказал сержант.

– Время покажет, – ответил Рустам, остановив взгляд на людях в светлых балахонах, которые выгружали тела из повозок.

– Трое не пережили эту ночь, – пояснил Марак. – Необходимо выкопать могилы, иначе придётся задержаться, а мне так хочется поскорее добраться до города…

– Я помогу, – согласился Рустам, поднимаясь.

– Что вы, сэр, вам не положено, не поймут… – растерянно заговорил Марак, догоняя Рустама.

– А кто будет это делать? Безрукие и безногие в повозках? – Рустам остановился, подождав хромающего Марака. – Выбор скромный. Надеюсь, на том свете им будет приятно, что их могилы выкопал рыцарь.

– На том свете? – переспросил Марак. – Вы что, старовер?

– Как ты сказал? – Рустам пытался выиграть время, сообразив, что сказал лишнее.

– Старовер… – повторил сержант. – Умершие попадают в чертоги Тиуса и чем праведнее был человек или погиб во имя великого Тиуса, тем ближе к богу он будет находиться после смерти.

Рустам ничего не ответил. Развернувшись, он направился к первой повозке, откуда уже вынимали лопаты. Подхватив инструмент, Рустам посмотрел на старшего священнослужителя бога Тиуса.

– Где копать? – секундная заминка и мужчина с жиденькой бородкой указал в сторону низкорослого кустарника.

Рустам кивнул и вскоре с силой воткнул кривую лопату в землю. Сейчас мозг Рустама уже закипал, ему необходимо выпустить пар, и копание могил весьма подходило для этого.

– Наконец… – приподнялся рыжий парень. – Я уже чувствую во рту вкус эля.

Не сговариваясь, все посмотрели вперёд, где показались тёмно-серые стены города. За весь день это были первые слова, которые прозвучали в повозке. Возможно, Марак рассказал остальным, что рыцарь относится к староверам. Всю дорогу сержант тяжело вздыхал, а солдаты бросали на Рустама настороженные взгляды.

Солнце уже начало клониться к закату, когда их транспорт вполз во врата с поднятой грубой решёткой. Четыре стражника отогнали зевак и крестьянские повозки, освобождая путь санитарному обозу.

Рустам крутил головой, рассматривая средневековый город, и был поражен грязью и количеством попрошаек и нищих, расположившихся вдоль городских улиц. Пространство было заполнено одуряющей вонью нечистот, прямо перед их повозкой со второго этажа вывернули ведро с отходами, совершенно не заморачиваясь о пешеходах.