За гранью искажения - стр. 20

– Что не устраивает на прежнем месте? – спросил Рустам, не понимая, зачем вывозить семью.

– После смерти барона владения унаследовал старший сын… – черты лица Марака заострились при упоминании этого человека.

Хрустнула ветка и Марак молниеносно среагировал, выхватив меч. Рустам, удивившись своей расторопности, отстал от него всего на несколько секунд. Отполированный меч, покинув ножны, блеснул, радуясь свободе.

– Спокойно, это я, – прошептал Пирт, перепрыгивая через бревно. Кивнув в сторону лагеря торговца, парень проговорил: – За караваном следят. Я заметил двоих, ближе подходить не стал. Завтра днём, когда выдвинемся, присмотрюсь. Город близко, надеюсь, сегодня не решатся.

– Что будем делать? – спросил Рустам.

– Завтра нужно предупредить капитана. Но я сомневаюсь, что он нам поверят, думаю, заподозрят нас, – Пирт подбросил несколько поленьев в костёр.

– Почему? – удивлённо спросил Рустам, не понимая, как они могут попасть под подозрение.

– Мы не знаем, когда будет совершено нападение, завтра, послезавтра, а может через неделю ближе к городу Енгор, – проговорил Марак. – Были случаи, когда якобы с благими намерениями предупреждали караванщиков, и те несколько дней проводили почти без сна, после чего их брали с минимальным сопротивлением.

Рустам закивал головой, принимая пояснения.

– Предлагаю идти спать, – сказал Марак. – Впереди у нас дальняя и тяжёлая дорога, силы пригодятся.

Утром перекусили ещё тёплой кашей и, запив холодной водой из бочонка, начали собираться в путь. В лагере отсутствовал только Пирт. Предупредив Рустама и Марака, он отправился приглядеться к окрестности. Парень появился, когда последний мешок был переброшен через борт фургона.

– Караван ведут двое, – сказал Пирт. Перегнувшись через борт, он достал свою карту, оставшуюся после егерской службы. Развернув её на месте возничего, он ткнул в город Асам и провёл пальцем по коричневой линии, постоянно петляющей среди холмов и лесов. – Здесь находится старый приграничный форт графства. Его забросили, когда границы графства расширились.

Тонкая линия уткнулась в отметку крохотной бревенчатой башенки, рядом с которой протекала мелководная речка. Сразу за башней дорога раздваивалась, одна вела через степь, другая – пролегала в лесу. Пирт постучал по отметке башни.

– Здесь идеальное место для нападения.

– Согласен, – коротко ответил Марак и, свернув карту, вернул Пирту. – Караван прибудет к заброшенному форту вечером второго дня. Там можно зажать их между бродом на реке и фортом.

Рустам не почувствовал в голосах тревоги за людей в караване, похоже, Марака и Пирта больше беспокоила безопасность их отряда.

– Я предлагаю обогнать караван, – сказал капрал, облокотившись на фургон. – Отставать от них и терять время не вижу смысла, а иди следом опасно, мы станем свидетелями нападения.

– Что скажете, сэр Рустам? – сказал Марак, обратив внимание на недовольное лицо нанимателя. Понизив голос, сержант добавил: – Посмотрите на этих парней. Они выжили в мясорубке войны не для того, чтобы сложить головы от рук разбойников. Этот караван ведут, а значит, кто-то нанял исполнителей, чтобы он не дошёл до конечной точки.

– «Люди…», – в голове Рустама прошелестел голос Наргала, и ворон на груди встрепенулся. – «Перережь ему горло и соверши второй обряд. Если не можешь сам, это сделаю я…».