Южная вершина - стр. 68

Вик выскользнула за дверь умывальни, бесшумно вернулась в комнату и убрала мыльные принадлежности в тумбочку у аккуратно сложенной кровати. Накинула поверх легкой рубахи безрукавку и направилась к арене, где проводились тренировки. Шагая по полупустым коридорам с изредка попадавшимися на пути зевающими слугами, она достала из поясной сумки магические артефакты, которые дал ей Лок, и книжицу с записями от руки, которую тот написал вместе с Лоис – там хранились советы по обращению с артефактами.

Магические артефакты были весьма ценны. Изготовление их занимало много времени, а в некоторых случаях сопровождалось риском для жизни. Артефакты делились на категории по уровню и способу воздействия и были занесены в специальные справочники. Одни хранились в какой-либо семье магов и передавались из поколения в поколение, другие были забраны под стекло в зале артефактов Академии магов, Цитадели или Вершины, третьи считались утерянными, четвертые переходили из рук в руки и по большей части не несли особой ценности.

Первым Вик надела амулет силы из клыка неизвестного ей существа на прочном шнурке, вторым – серебряный браслет с гравировкой бегущего оленя, придающий скорость движениям. Несколько колец с крупными камнями – их хватало на один-два удара стихийной магии, и следующие несколько часов они были бесполезны, пока снова не накапливали магию. Два кольца с голубым камнем били воздушной волной, один с зеленым – позволял поднять пласт земли и швырнуть в противника. Синий камень пускал воду, а красный, с трещиной посередине, через раз вспыхивал огнем. Наловчившись использовать их, Вик с радостью обнаружила, что можно швыряться не просто стихийной магией, но и создавать из нее нужные формы. Это требовало нешуточной концентрации и детальной картинки у себя в голове.

Добираясь до арены, где проходили тренировки, Вик вспомнила их с Локом разговор вечером того ужасного долгого дня, когда обнаружилось происхождение Гейла. Они собирали вещи, чтобы последовать в Южную Вершину, куда Гейл в сопровождении Красных Стражей ушел первым.

– Это не считается нарушением правил? – подозрительно разглядывая разложенные на кровати артефакты и опасаясь к ним притронуться, спросила Вик.

– Это считается наделением тебя магической силой, чтобы ты могла сразиться с другими претендентами на равных, – ответил Лок. – Должен тебя предупредить: использовать артефакты – дело нелегкое. С одним еще можно легко совладать, но с двумя и больше – куда труднее, нужно много концентрации и, разумеется, практики. Если не научишься справляться с несколькими одновременно, можешь сразу сказать Гейлу, что уговор отменяется – тебе не выстоять против боевого мага, будь ты хоть трижды искусным воином. Самый минимум, который тебе нужен – артефакт силы, скорости и одно из стихийных колец для атаки.

– Но будет ли от этого вообще толк? Наверняка, у других ребят тоже куча своих артефактов. Если на экзамене нам придется биться друг с другом, мне даже измором их взять не получится.

– Не переоценивай боевых магов, – усмехнувшись, посоветовал Лок. – Конечно, они умеют использовать множество заклинаний, но лишь тремя-четырьмя владеют в совершенстве. Далее, не у всех есть артефакты, поскольку не все могут позволить себе их приобрести. Видишь ли, в чем дело, по моим наблюдениям практически все пустые при должной сноровке могут использовать любые артефакты, но среди магов мало тех, кому удается применить найденные или купленные. Это если сделать на заказ или получить в наследство, артефакт гарантированно признает мага хозяином и будет ему подчиняться, в противном случае проявит капризный нрав. Теория о том, что артефакты обладает подобием разума, не была опровергнута, так что лучше на всякий случай не отметать ее и держать артефакты ближе к себе – стараться с ними подружиться, возможно, это повлияет на ваше сотрудничество.