Южная вершина - стр. 36
– Но я же ваша ученица!
– В контракте, который мы с тобой заключили перед началом твоего обучения, говорится, что ты в ответе за свои действия. Кто я такой, чтобы лишать тебя столь увлекательного мероприятия по обнаружению, во что выливаются действия, коли проигнорировать мудрые слова твоего наставника?
– Вот зануда, – еле слышно с толикой восхищения сказал Гейл.
Плечи Лоис опустились. Она чуть склонила голову, признавая поражение.
– Господин Лок, время не ждет, давайте обсудим наш план, – попросила Вик и достала свою старую карту.
Лок в свою очередь вытащил из сумки многочисленные свитки и пергаменты и деловито разложил их на земле.
Они просидели над картами леса до глубокой ночи, когда непроглядная темень окружила мир, а в небе загорелись яркие даже сквозь лесную чащу огоньки звезд. Гейл установил магический защитный барьер, следуя советам Лока. Эти двое еще долго о чем-то шептались. Лок посмеивался, Гейл недовольно бурчал, но к знаниям теперь уже тянулся и не прекращал попыток впечатлить на диво стойкую Лоис. Вик надеялась, что за время задания Гейл многому научится у Лока и, возможно, переменит решение насчет обучения. Конечно, в школы и академии его не возьмут – по возрасту не подходит, но в некоторых магических гильдиях проводили курсы магии для желающих, она узнавала. Также она знала, что некоторые маги берут себе в спутники ученика, а то и нескольких, и сейчас подобная парочка как раз была у них перед носом. Быть может, господину Локу не помешает еще один ученик?
– Постарайтесь выспаться, – посоветовала Вик Локу и Лоис перед сном. – Завтра мы должны успеть вовремя добраться до хижины Чиари, где вы с Лоис останетесь, пока мы с Гейлом будем добывать тот ваш камень. Надеюсь, ловушек там немного.
– Боюсь, что предостаточно. – Лок невесело усмехнулся. – Также есть высокая вероятность попасть в, мм, преследующую ловушку, потому я и намереваюсь прибыть в хижину заранее и поставить магическую защиту. Едва пересечете ее, будете в безопасности, и никакая тварь вас не тронет, будь то магическая или обыкновенная.
– Даже низшая? – уточнила Вик.
– Даже тэйверы, будь они неладны. – Лок закатил глаза. – Постарайтесь немедленно вернуться, после того, как заберете камень. Осторожность не повредит.
– Само собой, – отозвался Гейл. – Ночные прогулки под луной совершать куда приятней в компании какой-нибудь прелестной девушки, – он подмигнул Лоис, – а не в попытках сбежать от голодных тварей.
– Я не пошла бы на это с тобой, даже если бы мне заплатили, – с отвращением пробормотала Лоис и протянула Вик горячий напиток. – Попробуй.
– Очень неплох, – одобрила Вик.
– Спасибо за рецепт. Кажется, я поняла, как это делается.
– У тебя замечательно получилось. – Вик улыбнулась. – Пойду посторожу первой. Гейл, я разбужу тебя, так что иди поспи.
Она мягко сжала плечо надувшегося Гейла и направилась к высокому дереву на краю поляны. В два счета вскарабкавшись на нужную ветку, оперлась спиной о могучий ствол и огляделась. Непроизвольно вздрогнула – темный в безлуние лес казался не только незнакомым, но и по-настоящему диким. За магическим барьером то и дело разносились незнакомые звуки – трескотня, отдающаяся неприятным чувством, будто муравьи пробрались под одежду. Вик откинулась затылком о шершавую кору дерева. Покосилась вниз, услышав шорох – Гейл взбирался следом. Вскоре он залез на ее ветку и уселся плечом к плечу.