Южная вершина - стр. 26
– Никогда бы не подумала, ты же людишек терпеть не можешь. – Ринда хихикнула и помахала на прощание. – Удачи! Если что, всегда можешь обратиться за советом!
– Конечно, – буркнул уркас. – Идемте.
Вик поспешила за ним, оглянувшись на Гейла, который уныло плелся позади.
Странно это все было. Разве Руппи не был близким другом Седого? Почему же Ринда сказала, что он ненавидел людей?
Постепенно осмотревшись, Вик заметила, что в деревне жили и люди. К ним-то и вел их старый уркас.
Большой серый дом, к которому они пришли, оказался сиротским приютом.
– Откуда? – хмуро, не глядя на Вик и Гейла, спросила тощая человеческая девушка с забранными в неряшливый пучок волосами.
– Из Серого Гракта. Друг попросил пристроить.
– Понятно. Всегда там склочничают, разнесли бы уже этот шмаков город к рябым потрохам.
Девушка смерила детей брезгливым взглядом.
– Мест нет, – предупредила она. – По двое на койку.
Из дома вышла тощая девочка с синяками под глазами и огромной царапиной на лбу. Следом волочилась плюшевая игрушка, которую она едва держала кончиками пальцев.
Вик взволнованно дернула старого уркаса за руку.
– Руппи, я не хочу сюда.
Девушка невольно вытаращилась. Лицо ее вытянулось. Она кашлянула, будто пыталась скрыть смех.
Старый уркас смерил Вик нечитаемым взглядом и резко убрал руку. Кивнув на стройку неподалеку, спросил:
– Когда закончат?
Девушка пожала плечом.
– Через месяц, если помогут боги.
– Ясно, – бросил старый уркас. – Ничего не поделать, приведу этих позже.
Они с девушкой распрощались, и уркас повел Вик и Гейла дальше – к базару.
День запомнился мельтешением новых лиц, новых домов, многочисленных штучек, выставленных на прилавках на продажу. Вик разглядывала происходящее во все глаза, жалея, что не может поделиться увиденным ни с кем из тех, кого она знала всю жизнь и любила.
Вик покрепче ухватилась за подол плаща старого уркаса (к которому люди обращались не иначе как «почтенный Рупигро») и руку Гейла, чтобы не потеряться.
глава 3
Они добрались до города Шинра к вечеру следующего дня. Город встретил их знакомыми гостеприимно распахнутыми главными воротами. На оживленных улицах мельтешил разноцветный народ, сверкали красочные палатки торгашей, нараспев призывающих купить у них товар, высились основательные и солидные магазины купцов; дети крутились возле манежей с диковинными зверушками, носились, чуть не сбивая с ног взрослых; приятный аромат окутывал ларьки со сладостями, цветами, безделушками…
Гейл с удовольствием оглядел радушный город. Но где же… где же подходящий постоялый двор? Голову заполнили соблазнительные картины с горячей ванной, мягкой постелью, красивой девушкой… Вскоре Гейл рассчитался с хозяином гостиницы, зорко проследив, чтобы ему отдали сдачу, взял ключи и потянул усталую мрачную Вик наверх.
– Две комнаты, – довольно сказал он. – Просто и дешево, все как мы любим.
Дел было много и, поскольку многочасовая ходьба совершенно вымотала Вик, не оправившуюся до конца от ран, Гейл решил самолично заняться всем необходимым, чем обычно занималась она, пока он знакомился с местными красотками. Он наказал ей отдыхать, оставил вещи в своей комнате и поспешил занять столик в таверне внизу, заказать еду, послушать новости, купить Вик бумажные вестники, посмотреть доску объявлений и выбрать какое-нибудь интересное задание.