Южная пустошь - 4 - стр. 26
А вот сна-то как раз не было. Я лежала стиснутая с обеих сторон с закрытыми глазами, но заснуть не могла. Зелейна, Амил и остальные уже вовсю сопели и похрапывали. А мой мозг, взбудораженный событиями дня никак не мог успокоиться. И очень хотелось повернуться. Правый бок болезненно ныл, в бедро болезненно впивался какой-то дурацкий сучок или камень, ноги, стиснутые сапогами для верховой езды, скручивали судороги, и я мечтала снять обувь.
Внезапно надо мной кто-то громко выругался. Это показалось мне любопытным. Все, кроме дежурного спят, а он сидел у костра, в ногах нашей импровизированной кровати, и негромко напевал какую-то песенку, чтобы не заснуть. Я слышала его все время. И сейчас тоже. Значит это кто-то другой. Я осторожно открыла один глаз...
Надо мной, прямо в воздухе, парил совершенно незнакомый и довольно пожилой мужчина и пристально смотрел на меня. Он был немного странным: в белых монашеских одеяниях, с большим темно-серым кругом на плече, а сквозь его тело отлично просматривались и луна, и звезды. Заметив, что я не сплю, он зашипел, как большая кошка, темные провалы его глаз вспыхнули потусторонним зеленым огнем. Наверное, я должна была испугаться, но действие Сладких Грез прогнало страх.
- Ты кто? - выдохнула я.
- Меня зовут Хигрон! - вскипел он. - Я архимаг ментальной магии. А вы кто такие? И что хотите от меня?!
- Очень приятно познакомиться, - кивнула я. - Меня зовут Елина, я королева Южной пустоши и сестра Грилорского короля. Мы здесь проездом и от вас ничего не хотим. Мы покинули бы Мертвые холмы еще вчера вечером, но немного заблудились. А потом от нас сбежали лошади...
- Не врешь, - снова зашипел он. От его голоса по спине побежали мурашки. - Твои спутники говорят так же...
- Зачем мне врать? - широко зевнула я. Мои руки были зажаты Зелейной и Амилом, и я не смогла прикрыть рот. - А вы что здесь делаете?
Мой зевок оказался заразительным. Хигрон тоже зевнул, а потом растерянно заморгал, и произнес:
- Я чувствую у тебя на груди большой источник божественных сил. А у этой женщины, - кивнул он на Зелейну, - поменьше. Что это?
- Это древние артефакты, - улыбнулась я, - у меня Зеркало Великой матери, а у Зелейны его уменьшенная копия...
- Зеркало Великой матери? - удивленно вскинул брови Хигрон. - Ни разу не слышал, чтобы жрицы Великой матери покидали свои храмы. А уж тем более сама Верховная...
- Зелейна не жрица. И я тоже. И храмов Великой матери больше нет. И, вообще, нет никаких храмов. Древние Боги покинули наш мир...
Хигрон фыркнул. После того, как он узнал, что нам от него ничего не надо, злость в его глазах постепенно пропала. И сейчас он смотрел на меня дружелюбно, но немного снисходительно, как на неразумного ребенка.
- Боги здесь, я чувствую.
- Да, - не стала спорить я, - они не так давно вернулись. Только храмов все равно нет. И никто даже не помнит, что они были.
- А ты снова не соврала мне, - задумчиво произнес он. - Эта женщина не может быть жрицей Великой матери. - В его голосе появилось презрение, - она называет меня Эбрахилом и пытается соблазнить. Как будто бы я не знаю, что на самом деле этот Эбрахил ей не нужен, а он всего лишь хочет, чтобы ее сын стал султаном... Она совершенно не умеет прятать свои мысли... А вот ты... ты другая... И ты ничего не скрываешь и говоришь то, что думаешь.