Южная пустошь - 2 - стр. 20
- Мама, - Хурра, кривя рот в плаче, зашептала горячо и не совсем разборчиво, - Илайя убила Олли! Она не стала ни с кем сражаться! Две амазонки держали Олли, а Илайя подошла и раз! Убила ее... Ножом... Это же нечестно, мама! Неправильно... Они же сестры! Лунные... Если бы в бою... А вот так... Так же нельзя!
Что можно было ответить на такие обвинения. Я вздохнула. И крепче прижала Хурру к себе. Моя маленькая, храбрая воительница еще никогда по-настоящему не сталкивалась с предательством. Ей многое довелось увидеть и пережить во время битвы с крысами. Но одно дело, когда все ясно и однозначно: вот друг — вот враг, убей врага — защити друзей. И совсем другое, когда те, кого ты считала друзьями, обращают оружие против друга, или, вообще, убивают вот так... исподтишка.
- Не плачь, милая, - шептала я, поглаживая дочь по спине, - Илайя поступила очень плохо. Ты права. Она не хороший человек... Не плачь. Боги на нашей стороне. И все обязательно закончится хорошо... И никакие артефакты ей не помогут, - произнесла я с тяжелым вздохом... Скорее для себя, чем для Хурры.
- Не помогут, - всхлипнула моя дочь. Она зашевелилась на моих руках и сунув руку за пазуху, вытащила оттуда целую горсть знакомых амулетов... Знакомых по сути, но не по форме. Все эти артефакты я видела впервые. - Вот! - Хурра судорожно вздохнула, - я пошла за ними. Вчера я не успела рассказать тебе, что у Илайи много Даров. И сегодня пошла к ней, чтобы все забрать. Только тут нет Дара Южина, - всхлипнула она. - Илайя носит его с собой. И еще несколько других. Если бы не... - Хурра запнулась, из ее глаз снова хлынули слезы, красноречиво говоря, что именно остановило маленькую наследницу Богини-воровки, - я бы забрала и их. Но, - она разжала руку, роняя ворох амулетов на постель, и снова прижимаясь ко мне тихо заплакала, - мне стало страшно, мам!
А я не знала, что ей ответить. С одной стороны, стоило бы поругать дочь и объяснить, что такие приключения слишком опасны. Ей не стоило так рисковать жизнью ради горсти артефактов. Но с другой стороны, я смотрела на ворох амулетов, олицетворяющих Дары Древних Богов, и не могла не улыбаться.
Пусть Илайя выиграла и во второй битве. Я нисколько не сомневалась, после смерти Олли ни одна амазонка не пойдет против своей предводительницы. Такая казнь считалась позором среди Лунных сестер, и никто из них больше не захочет лишиться права на Последний бой, во время которого приговоренная к смерти женщина имеет возможность умереть достойно. Как воин, а не как рабыня, которой можно просто перерезать горло, словно она не человек, а овца.
Но украденные амулеты сводили на нет все победы Илайи... Теперь ей придется уступить. А у меня появилась отличная основа для начала переговоров.
- Хурра, ты очень помогла мне, - не стала скрывать я правду от дочери. - Но, пожалуйста, больше так не рискуй. Илайя одержима местью, и она будет только рада, если ты попадешь в ее руки.
- Она не сможет поймать меня, всхлипнула Хурра, - я же буду на изнанке... И Илайя глупая.
Я вздохнула... Не об этом я хотела бы разговаривать со своей маленькой дочкой...
- Знаешь, милая, если я что-то и поняла в своей жизни, так это то, что никогда нельзя недооценивать противника. Если ты будешь считать, что твой враг беспомощен и глуп, то ты проиграешь войну.