Юрта красного ворона - стр. 26
- Тринадцать. Скоро четырнадцать будет, - ответила Селена, гладя девочку по голове, - Но она смышлёная. И вполне может работать. На завод и фабрику берут с четырнадцати.
- А к двадцати она умрёт от туберкулеза… - буркнула я и начала раздеваться.
- Что? - испугано пролепетала Селена.
- Да, так. Ничего. Всем спать. Селена, в комнате одна кровать, но я думаю, вы как-нибудь разместитесь. Все разговоры завтра, - и я устало побрела в ванну.
Утром я блаженно щурилась, отпивая из огромной кружки горячий кофе. Нэнси суетилась и готовила мне простой завтрак. Селена вышла из комнаты уже полностью одетая.
- Мне бы вещи забрать из камеры хранения, - после приветствия попросила она.
- Заберём. А сейчас - ешь. Тебе нужно хорошо питаться.
Та подняла на меня печальные глаза.
- Ешь, я сказала. Мы поборемся и за тебя, и за ребенка. И слышать ничего не хочу. Сейчас идём в Центральную городскую больницу. Я отведу тебя в отделение. Пройдёшь обследование. Вокзал и вещи подождут, - и я пошла собираться.
Выходя из квартиры, я привычно чмокнула Нэнси в щеку и попросила:
- Девочку никуда не выпускай. Соседи не так поймут, если у нас тут то парень, то девчонка бродить начнут. А вот завтра, когда мы её переоденем, возьмёшь её с собой и на рынок, и в бакалейную лавку. И из одежды, что там ей будет не хватать, прикупите.
- Поняла, - заохала Нэнси мне в след.
До больницы мы добирались медленно. Ходила Селена с трудом. По дороге выяснилось, что про притон она ничего не знала, а днём, когда они с сестрой туда пришли, там было пусто и тихо. Но это было понятно. Там кипит ночная жизнь. Но сообразить, чем подруга зарабатывает на жизнь, Селена всё же успела. Именно поэтому и переодела Ник в штаны. Больше оставить её всё равно было негде. На улице ребёнок мог влипнуть в проблемы и похуже. А тут могло обойтись. Глупо и наивно, на мой взгляд. Но я за сегодняшнюю ночь наделала столько глупостей, что не мне упрекать Селену.
Взять девочку с собой ко мне Селена не рискнула, потому что после того, как я разнесла всю бильярдную, она не знала, как я отреагирую на её появление. И моя реакция её удивила. Она не рассчитывала на такой приём. Надеялась получить немного денег. Надеялась всё же пристроить сестру. Она до сих пор не верила, что я вытащила Ник и согласилась помочь ей. Я сама не верила. Но почему-то делала. Мне казалось это единственно правильным для меня выходом. Именно для меня. Не для Селены или её ребёнка.
- Как ты меня нашла? - спросила я, пока мы медленно брели по тротуару.
- О вас много писали в газетах, и даже до нашей деревни докатились слухи и статьи. А дальше я спрашивала старых знакомых. Мир слухами полнится. Вас многие уже знают. А ещё говорят, что вы могли уйти. Не лезть в это дело с ликёром, или взять деньги. Но вы не сделали ни того, ни другого.
Я сокрушённо покачала головой. Вот так сделаешь что-то, а шлейф от этого потом ещё долго тянется.
В больнице я сдала Селену с рук на руки Профессору Артуру Лоринжу лично. Старик посмотрел на меня, потом на Селену, и спросил:
- Тебе это важно, Кора?
- Да. Очень. Иначе бы не просила. Я всё оплачу.
Но он только махнул рукой и обратился к Селене:
- Пойдёмте со мной, милочка. Кора, иди, работай. Как закончим, я пришлю за тобой.
Я погрузилась в работу, а в середине дня ко мне в лабораторию влетел Уинн Бакстер.