Ясень - подарок друиду - стр. 6
— Ллеу не примет такие жертвы, — шаман схватил Дейлу за шкирку, а Абелу просто прихватил за руку. — Но колдуний необходимо предать огню!
— Это не колдунство! — с трудом выдавила из себя Дейла, пытаясь вырваться, — Это знак неверности!
— Ой, и вправду! В темноте-то и попутал.
Мапонус отступил от них, и брезгливо встряхнул руки, словно испачкался. Остальные деревенские сначала стали переглядываться, а потом вспомнив о легенде ещё громче загудели недовольством.
— Фу, какая мерзость, — выдавила молоденькая девушка, — распутники, гнать их из деревни!
— Так вот почему ты другим отказывала, — один из мужиков пренебрежительно скривился в сторону Дейлы, — как же я рад, что не сподобился! Отвратительно, гулящая девчонка, забьём её камнями!
— Лучше сожжём! — раздался визгливый голос.
— Прекратить! — остановил балаган Тетор, глава деревушки, и, раздвинув толпу, подошёл к сёстрам. — Развратников испокон веков из деревни гнали, и этих прогоним. Глава осуждающе глянул на Дейлу и покачал головой, смотря на ничего не понимающую Абелу.
— У вас есть ночь, чтобы собраться и уйти. И лучше вам тут больше не появляться!
Дейла коротко кивнула, схватила брата и сестру за руки и бегом помчалась к своему дому. Оказавшись за стенами надёжного убежища, она тяжело выдохнула и опустилась на пол. Рядом села Абела и дрожащий от ужаса Бел.
— Что случилось, как это возможно? — мальчик недоверчиво провёл пальцем по шее Дейлы, но та сердито отмахнулась, не в состоянии взять себя в руки.
— Невозможно это, Бел. Кто-то заколдовал нас. Это тёмное проклятье, я чувствую, — Абела потёрла свою шею, а Дейла разревелась.
Впервые в жизни она понимала, что сестра права, и тут действительно была задействована магия. И впервые надеялась, чтобы Абе ошиблась.
Много столетий назад, столько, что никто уже и не упомнит, один из богов полюбил и выбрал себе невесту среди смертных. Долго ухаживал и добивался благосклонности. Но девушка оказалась с гнилой душой и сердцем. Пока высшее существо оберегало землю, его невеста развлекалась в постели с другими мужчинами. Рассердился бог и проклял тогда всех живущих, послал на них жестокую кару за распутство. И у всех мужчин и женщин, если они лишались невинности до брака, на шее появлялась метка — длинной змеёй, всем видным рисунком, она покрывала позором каждого, кто был неверен своему любимому. Да и просто неверен.
С тех пор невинность стала ценной — ведь признаки распутства были у всех на виду. А также в моду вошли гривны — широкие украшения в виде ошейника с камнями и железными вставками. Даже на свадьбу в качестве мунда дарили подобные — ведь не всякий мужчина мог дотерпеть до свадьбы.
С веками история потеряла былой смысл, по землям поднебесным разошлись легенды и предания. В южных городах такая метка считалась признаком плодовитости и успеха, в других мужчины кичились чёрной полосой на шее, как достижением в любви, а на севере лишение невинности было страшнейшим позором.
После того как влюблённых на свадебной церемонии благословлял великий прародитель Дану, уже проявившийся ошейник терял яркость и становился серым, но все же заметным пятном на чести новобрачного. Для тех же, кто познавал любовь лишь в связанных брачных узах, узор проявлялся чуть заметной выпуклостью на коже и уже никогда не чернел. В этом бог сделал ошибку, так как замужние мужчины и женщины нередко пользовались своим положением, чтобы испробовать любовь из другого сосуда.