Ясень - подарок друиду - стр. 21
— Ты поела?
Дейла испуганно закивала.
— Тарелку под дождём промой!
Она тут же побежала выполнять. Пару минут под темно-сизым небом — и Дейла промокла до костей. При мысли о том, чтобы вернуться на улицу и продолжить путь, у неё начинало крутить живот. Лучше стать шлюхой страшного мужика, чем позволить Абеле погибнуть в эту жестокую непогоду.
— Вот дурочка, — пробормотал мужчина, рассматривая мокрую Дейлу, вернувшуюся с чистой посудой. — Плащ нужно было взять.
Одним большим шагом он пересёк свой дом и, обхватив её за пояс, толкнул ближе к камину. Абелу Кнур уже напоил чаем, и сестра стала выглядеть ещё лучше, но все так же не просыпалась. Кнур сел перед камином, усадил Дейлу рядом и стал чистой тряпкой вытирать ей волосы. Дейла от прикосновений вздрагивала, хотелось сбежать от этого страшного мужчины, пусть даже в лес.
— Погода еще долго не наладится. Свалились вы мне на голову, — бормотал мужчина, продолжая просушивать ей волосы. — Две девицы в доме холостяка. Думаешь, я привык к компании?
— Не гони, — жалобно прошептала Дейла.
— А чем заплатишь?
Девушка вздрогнула, поймала тёмный взгляд, и решила удрать, пока не поздно. Кнур хохотнул, ручищами обхватил её, прижал к себе покрепче, и Дейла задёргалась, запищала, желая вырваться:
— Мы уйдём! Сейчас же уйдём!
Кнур рассмеялся. Отпустил её, позволяя Дейле отодвинуться подальше и вжаться спиной в стену. Сейчас она выглядела, как загнанный кролик, с огромными испуганными глазами и с бешено стучащим сердечком. Кнур продолжал её рассматривать, пугая дикой улыбкой и безумным взглядом. Потом почесал лохматую бороду и тяжело вздохнул:
— Мне помощница в доме нужна. Чтобы чистила все и мыла. Да и за скотом надо ухаживать, — Кнур неуклюже поднялся, — будешь хорошо работать, я и тебя, и сестру весной к городу отвезу.
Дейла яростно закивала. Работать она любила, и готова была с утра до ночи заниматься хозяйством, лишь бы спастись от холодной и голодной смерти в лесу. Только не знала, как объяснить, что они с сестрой не городские развратницы, а обычные деревенские девушки, и татуировки появились на шее магическим образом. Дейла в магию не верила, и не представляла, как о ней говорить.
— А далеко ли до города? — Дейла немного взбодрилась, почувствовав надежду в их ужасном положении.
— До города Теней чуть больше недели верхом. До Олица — дня три.
Дейла удивлённо открыла рот. Они совсем сбились с пути, заплутали так, что пошли совсем в другую сторону. Теперь пешком до перевала добираться неделю. Да ещё и неизвестно в каком направлении город — лес чужой, незнакомый, а вокруг топи. То, что они нашли этот домик — невероятная удача, ведь в сторону Снежного городка — Олица от их села других деревушек на дороге нет.
— Ты живёшь тут один?
— Да. Пять лет как. Одичал немного, — Кнур снова улыбнулся и наклонился к Дейле всем телом, — и уж два года как девушку не видел. До города все не добраться, а сами они ко мне почему-то не приходят, — мужчина рассмеялся своей шутке, потряс густой бородой и наконец поднялся, отходя от перепуганной Дейлы. — Пошли, покажу хозяйство. Тут дел много. А воды мало. Болото протравило и землю, и реку...
Кнур запнулся, словно собирался сказать что-то важное, но не хотел делиться с ней тайнами. Сдёрнув с палки для просушки своё пальто и предложив Дейле второе, такое же большое и неподъёмное, как и все в доме, он повёл её на улицу. За стеной дождя прятался широкий двор с колодцем, сенный сарай у забора и несколько пристроек рядом с главным домом. В первой — маленькой — теснилось с десяток кур и один очень важный петух. Во второй на полу скакали индюшки, а в клетках на стойках сидели кролики. Дальше расположилось парочка свинок с поросятками и толстый хряк. Там же было крошечное стойло для сивой кобылки.