Ясень - подарок друиду - стр. 18
За пеленой дождя девушка не смогла рассмотреть размеры строения, она постучала ногой по воротам, и те распахнулись, гостеприимно приглашая путников войти. Дейла, почти роняя отяжелевшую Абе, добралась до высокого крыльца и, опустившись на колени и уложив Абелу перед собой, заколотила кулаками в дверь. Страх за сестру лишал разума, от холода и усталости она не чувствовала рук, все мышцы онемели, а ноги она разодрала в кровь. Но всё было неважно, лишь бы сестрёнка выжила.
Двери распахнулись резко и внезапно, яркий свет ударил в глаза, и Дейла прищурилась. В проходе стоял высокий, широкоплечий и поросший густыми волосами мужчина. Его ноги-исполины были широко расставлены, плечи подпирали косяк, а маленькая, заросшая густой бородой голова скрывалась под шкурой медведя. У Дейлы сердце ушло в пятки, на мгновение ей показалось, что по велению злой судьбы они наткнулись на логово оборотня. И сейчас этот страшный человек обратится в чудовище и сожрёт их маленькие тела.
— Кто такие? — прорычал оборотень, и у Дейлы все ухнуло вниз, еще немного и она упадёт в обморок. — Что забыли в этом проклятом болоте?
Вместо ответа из-под плаща, которым была прикрыта Абе, донёсся болезненный стон, и Дейла опомнилась. Ведь сестре нужно помочь, любой ценой, пусть даже оборотень попросит её жизнь.
— Моя сестра больна, — хрипло проговорила Дейла. — Прошу, умоляю, ей нужно тепло и еда...
— Чем заплатишь... — оборотень наклонился, обдавая девушку сильным мускусным запахом немытого тела. — Развратница, — добавил он с усмешкой, рассмотрев знак на её шее. — Возьму натурой.
Оборотень поставил своё условие и, не дожидаясь ответа, развернулся и пошёл в дом. Дейле нужно было решиться — отказаться и вверить жизнь Абе холодному лесу или отдаться этому чудовищу и попытаться спасти сестру.
С трудом поднявшись на ноги и взвалив на себя тело Абе, Дейла переступила через высокий порожек. Абела всегда будет для неё важнее принципов и даже жизни. И Дейла была готова лечь под незнакомца, пусть мысли об этом вызывали страх и отвращение.
Большая просторная горница, занимавшая всё пространство домика, освещалась множеством масляных ламп и огромным камином. В доме было очень тепло, и Дейла сразу почувствовала, как сильно болят ноги, как тянет от усталости руки и спину, и как от голода и страха кружится голова. Мужчина указал пальцем на пушистые шкуры на полу рядом с камином, и Дейла отнесла на них Абелу.
Хозяин дома при свете оказался не таким уж и чудовищным. Просто сидя на ступеньках, девушке пришлось смотреть на него снизу вверх. На плечах мужчины была накидка из шкуры, выбитая вместе с головой медведя. Однако мужчина вовсе не пытался превратиться в зверя. В остальном хозяин был действительно таким же страшным, как и по первому впечатлению — обросший волосами, спутанная светлая грива спускалась на плечи и прятала лицо, грязный, вонючий, как боров, и грозный. Под шкурой у мужчины были лишь хлопковая рубаха и штаны, и когда он повесил плащ на крюк у дверей, стали видны глубокие шрамы на руках, скорее всего от когтей крупного хищника.
— Что смотришь? — усмехнулся мужчина, и из глубин его бороды сверкнули зубы. — Нравлюсь? — он пошевелил руками, перекатывая бицепсами.
— Сестре нужна помощь, — пробормотала Дейла, разворачивая Абе из мокрого плаща.