Ярослава. Знахарка - стр. 14
Его стан казался мощным, а от кожи веяло теплом. И Яра еще сильнее вжалась в Свята.
Тот обнял молодую знахарку, немного покачиваясь:
– Ничего, Ярушка. Потерпи, хорошая. Это страх, он пройдет. Ты уж поплачь…
Он баюкал Яру как маленькую. Гладил выбившиеся из-под старого платка волосы и смахивал крупные слезы.
Нараспев хвалил ее. Шутил. Глупо, несуразно.
Но это помогло: Ярослава расслабилась. Впервые за долгое время ей стало хорошо. Легко словно бы.
Она обмякла в руках Свята и глубоко вздохнула:
– Пойдем уже, запах крови скоро соберет здесь оголодавших зверей. Они не побоятся…
Свят немного отстранился от Яры, чтобы взглянуть на нее:
– Глаза раскраснелись и нос… Глупая, не позвала с собой, – он смахнул оставшуюся каплю со щеки знахарки, и его пальцы на миг остановились у ее губ. Свят глядел на Яру долго-долго, как будто силясь что-то понять, и Ярослава первая прервала молчание:
– Нужно идти, – она сказала это, когда тот уже решился. Остановился у самых губ, опаляя их горячим дыханием. Но Яра не могла. Она должна ему, за многое должна. За дружбу стародавнюю и веру в нее, за взгляды не как у прочих, без злости. За теплоту… значит, нужно уберечь его от себя.
И знахарка яростно вырвалась из кольца теплых рук.
Вытерев лицо рукавом, она вернулась за лукошком. А потом под удивленным взглядом Свята зашагала к селу.
– Яра! Ярушка! – Свят хватил ее за рукав, но та резко вырвала его из ладони друга. – Яра?
Свят остановился позади ошалело спешащей знахарки и с непониманием уставился на тонкую фигурку, озлобленно вырывающую ногу из очередного сугроба.
– Яра? – Он догнал подругу и развернул ее к себе. Карие глаза той упорно вглядывались ему в грудь, как будто там была редкая хворь. Меж тонких бровей залегла глубокая морщинка, и Свят едва заметно улыбнулся: упрямая. Он тепло приобнял ее за плечи, будто ненароком спросив:
– Ну что мне с тобой делать? Только отлучусь – ты в беде.
Он нарочно грубовато потрепал ее по неестественно прямой спине, понимая, что та все еще злится. А затем со слабой надеждой спросил:
– Что станется, если твоего защитника не окажется рядом?
Яра стояла, сложив руки на груди. Не заметила, как напрягся Свят, а он ждал. Даже дыхание сбилось. Ждал, что подруга попросит быть рядом, защитить ее.
«Охотник, – выругал он себя, – где ж тебе на зверя ходить, коль с девкой справиться тяжко?»
– Не знаю, Святослав, – Яра впервые так назвала друга и стала вдруг очень серьезной. – Не знаю. Одно мне ясно: тебе нельзя больше ко мне. Жизнь себе испортишь. Не ходи, Свят. Прошу тебя.
И знахарка бросилась бежать, оставив лукошко рядом с растерянным другом. Остановилась только в сенях. Отдышалась.
– Яра? – Крайя открыла дверь, и на ее измученном лице проглянуло удивление. – Ты чего?
Та мигом вошла в избу, не позволяя старой мерзнуть:
– Ничего, бабушка, со мной все хорошо.
Она стянула с головы шерстяной платок и сняла тяжелый тулуп, уложив все поверх широкого, сбитого из темного дуба, сундука – просохнуть. Взглянула на знахарку, волосы которой в последние зимы еще больше заискрились серебром. И обняла ее, расслышав:
– А где лукошко?
– Лукошко? – Яра не заметила, как оставила его и сейчас мысленно корила себя за это. – Верно, оставила в сенях.
Вот, соврала. Теперь придется новое плести. Или покупать на выставе, отдавая накопленные деньги. А их всего-то – пара алтынов…