Ягуар. Книга первая. Ягуар и маг-невидимка - стр. 26
Прихрамывая, терпя боль в пояснице, он вышел из сарая в ночную прохладу и осмотрел каждую травинку подле. Кольцо прочно сидело у него на пальце, и оно не могло сорваться, как бы сильно Алика не тряхануло, не приложило и даже не завертело в воздухе. Лихач на автомате пощупал шею: знак трезубца чуть выступал на коже, и сейчас он тоже был там. А значит, кто-то от Декурда наверняка явится. Как же хотелось вернуться в клан Звездочета… К Амелии, безусловно, тоже и сильнее, но вместе с ней перебраться в теплое гнездышко, где нет интриг, нет нужды притворяться, а быть собой.
Без своей магии, правда, Лихач будет бесполезен везде.
Легкая паника уже проникла в его ум. Он стал подыскивать лестницу, чтобы осмотреть крышу. Шаря в темноте за сараем, Алика чуть инфаркт не хватил, когда перед ним возникли два желтых зрачка во мраке. Он отшатнулся и все же упал назад, не удержав равновесия.
– Черт, Сухарев, ты идиот, – пробормотал Лихач, догадавшись.
Макс и вправду вышел, а за ним и Амелия. Головы обоих скрывали капюшоны. Только у Мел легким плащом было скрыто стильное платье, а у Максима из одежды – толстовка и джинсы.
– Ты в порядке? – взволнованно спросила Амелия. Алик был безмерно рад ей и кинулся бы в объятия, если б не Максим. Так и она скрывала беспокойство за холодной маской.
– Ну тебя и занесло, – буркнул Макс.
– Я немного ранен, – ответил Алик. – Как вы меня нашли? Я и сам без понятия, где.
– Ренат выследил, – обронил Максим. – Ну, возвращаемся домой?
– Погоди, у меня кое-что случилось… – помрачнел Алик. – Я потерял свой камень силы. Кольцо.
Через несколько минут они втроем уже собрались все в том же сарае, где маги помогли Лихачу поискать его артефакт. Когда был осмотрен каждый миллиметр, включая крышу, Алик совсем поник.
– Что за кольцо-то? – не понял Макс.
– Не в кольце дело, а в камне, что был в нем. Ты не знаешь про камни? – поразился Лихач. Что-то, а это Сухарев должен был сотни раз заметить за полгода его тщательной подготовки.
– Не-а.
– Все маги стараются поддерживать свою силу, увеличивать, накоплять и удерживать. Для этого силу помещают в камень. У каждого свой камушек с определенными свойствами. Если маг ослаблен, как я сейчас, то артефакт здорово помогает восстановиться.
– Без него ты не маг?
– Без него я пришлый, – кивнул Алик, опустив голову.
Амелия набралась смелости и пристроилась на сене рядом, положив руку ему на плечо. Сострадание она скрыть не могла, да и ничего компрометирующего в том не было. Макс стал еще сдержаннее за этот период, но и у него в глазах промелькнуло сочувствие.
– Но зачем заключать всю силу в камушек?
– Он балансирует энергию мага, не позволяет ему перенапрягаться, – ответила за Алика Мел. – Не только камни, некоторые используют другие амулеты и артефакты. Преимущество в том, что истинно твой камень невозможно потерять. Он привязан к обладателю кинетически и всегда вернется сам. Его можно только утратить в бою. Что и произошло.
– Мой черный шунгит где-то бродит, – мрачно пошутил Лихач.
– Разве теперь он не вернется сам? – спросил Максим.
Алик невольно взглянул на Амелию.
– Ренат сказал, что след твой слабый, – произнесла она. – Ты получил мощный удар, утратил силу, пока не найдешь шунгит и не зарядишь его снова.
Мел смотрела с таким сожалением, что и Алик не мог оторвать от нее глаз. О, он чувствовал ее переживания за него, оценил, как Амелия преданна ему. Она поддерживает, она с ним в трудную минуту. И как остро Алик нуждался в смене пристанища. Не желал он возвращаться «домой», не после того, что они устроили в деревнях. Сколько жертв там было, не счесть… Забрать Мел и сматываться.