Ягоды страсти, ягоды смерти - стр. 27
– Даш, мы сегодня увидимся? – спросил он, стараясь, чтобы голос его прозвучал нейтрально.
– А ты... ты не устал?
– Отчего мне было устать? – не понял Влад.
– Ну... Я имею в виду, что, может, после такой бурной ночи... паузу нужно сделать...
– Тебе? Ты устала?
– Нет, ты что!
– И я нет... Так увидимся?
Даша почему-то бросилась ему на шею. Повисела немного, затем оторвалась, поправила кофточку, приняла важный вид и произнесла:
– Увидимся, конечно.
Смешная какая.
Сладкая.
Любимая.
...Неужели нет никакого выхода??? Иного, чем смерть?!
Его мозг в который раз прокручивал ситуацию в поисках лазейки – и не находил ее. Но не может ведь быть, чтобы ему оставалась только смерть! Теперь, особенно теперь, когда все в его жизни складывалось столь солнечно, радостно, чудесно!
Но, прокрутив ситуацию в очередной раз, мозг подтвердил свой страшный приговор: безнадежна.
...Как он теперь жалел, что не послушался интуиции, которая ему сразу шепнула: человек, подошедший к нему после конкурса и предложивший работу, – человек темный, опасный! Но Влад так торопился найти Дашу, что не только не прислушивался к интуиции, но даже и к словам того типа!
...Он позвонил спустя две недели, когда Влад уже вполне освоился на новой работе у Бориса Аркадьевича. Входящий номер был скрыт, и Влад заподозрил неладное.
Человек, голос которого Влад не узнал, с ходу напомнил о своем «благодеянии».
– Я, как добрый волшебник, решил твои проблемы, а?
– Какие еще проблемы? – искренне не понял Влад.
– Ты ведь мечтаешь денег скопить на собственный бар, дегустационный, а?
– Я не просил вас, – хмуро отозвался Влад, все сильнее предчувствуя беду: «благодетель» откуда-то знал о баре, и подобная осведомленность не сулила ничего хорошего.
– Верно, не просил. Но добрые волшебники сами являются с помощью, а?
– Понятия не имею, я в волшебниках не силен... Откуда вы знаете, что я мечтал о собственном баре? Кто вам сказал?!
«Благодетель» рассмеялся.
– Неважно, это мелочи. Теперь я пришел к тебе за помощью. Услуга за услугу, а?
– Волшебники бесплатно волшебства делают, – враждебно заметил Влад.
– Ты же в них не силен! На самом деле волшебникам тоже нужна помощь... взаимная. Долг платежом красен, а?
– Никакого долга у меня перед вами нет. Вы сами пришли, сами предложили. И сказали, что хотите сделать услугу своему другу! А я вас ни о чем не просил!
– Но моим предложением ты воспользовался. А бесплатный сыр дают знаешь где?
Влад не ответил.
– Ладно, хватит маразмом заниматься! – сменил вдруг тон собеседник, заговорив сухо и жестко. – Ты мне должен. И выбора у тебя нет. Иначе...
«Благодетель» выдержал паузу. Влад молчал. Он уже не сомневался, что вляпался. Только во что?...
– Встретимся завтра в три дня в каком-нибудь кафе попроще... М-м-м, в «Блинной»[3] на Тверской. Не опаздывай.
«Благодетель» не добавил слово «иначе», но оно уже звучало в мозгу Влада. Похоронным маршем.
...«Благодетель» комфортно развалился на некомфортном стуле непритязательной забегаловки, погрызывая деревянную зубочистку и поглядывая на Влада благожелательно. «Блинная» была практически пуста, только в дальнем углу сидела компания из трех подростков с большими кружками пива.
– Ты должен сделать для меня одно дельце...
Влад любопытства к его словам не проявил, но это не смутило «Благодетеля».