Я заберу тебя себе - стр. 8
– Соль, – наконец обратив внимание и на меня, Алендор прищурился и, когда я подошла ближе, с теплотой поцеловал меня в висок. – Рад тебя видеть, девочка.
На миг прижавшись к деду и искренне порадовавшись встрече, я прошла к двум креслам перед рабочим столом и расположилась в одном из них – прямая спина, чуть скрещенные в икрах ноги. Тетя величественно устроилась во втором кресле, продолжая улыбаться Повелителю, но я увидела мелькнувшее в ее взгляде напряжение. Похоже, Тариан со свойственной ей наблюдательностью заметила что-то в голосе или жестах деда и уже морально готовилась к неприятным новостям.
– Рад, что вы откликнулись на мою просьбу, – опустившись в свое кресло и рассеянно переложив какие-то письма с края стола в ящик, пробормотал Повелитель.
Тариан беззвучно фыркнула, а я, склонив голову к обтянутому шелком плечу, так чтобы волосы закрыли лицо, позволила себе короткую усмешку. Хоть все мы искренне друг друга любили, дед прекрасно знал, как сильно ни я, ни тетя не горим желанием появляться в цитадели больше необходимого, и только прямой приказ, пусть и обличенный в форму просьбы, может заставить здесь показаться.
– Ты мог бы навестить нас сам, – мягко пожурила отца Тариан, но без недовольства, лишь с ноткой истинно дочерней обиды.
– Как-нибудь в следующий раз, – заверил элл. – Обязательно. А теперь…
Я подобралась, без подсказок со стороны догадываясь, что начнет дед с меня.
– Солин.
«Кто бы сомневался?» – мысленно простонала я, до последнего надеясь, что в этот раз ошибусь.
– Да, Повелитель, – раболепно прошептала я и склонила голову.
– Девочка, сколько раз мне повторять, чтобы ты не шастала по Срединному? – вздернув бровь, пока миролюбиво уточнил Алендор, а мне захотелось спрятаться. Уж лучше бы сразу накричал, а вот когда дед разговаривает так спокойно – жди беды.
– Но…
– Значит так, – оборвал мое мычание элл, – я отряжу дюжину призрачных гончих, если тебя застукают среди людей, то…
– Доложат? – с надеждой предположила я.
– Нет, – без тени улыбки отрезал Повелитель, – покусают. Так что подумай дважды.
Я сглотнула и глубже вжалась в кресло. Если дед осуществит свою угрозу, то в Срединное на самом деле соваться опасно.
Призрачных гончих я видела всего раз и случайно. Эти созданные магией бездушные твари, невидимые для людей, могли летать, проходить сквозь преграды, просачиваясь туманом в крошечные щели, и преследовать жертву днями и неделями без остановки. Их челюсти не могли нанести весомый урон физической оболочке, но вот ауру кромсали в клочья. С моими невыдающимися способностями я после стычки с гончими даже порталом не смогу воспользоваться, чтобы домой добраться.
– Зачем же так жестоко? – тихо промямлила я.
– А как с тобой иначе? – раздражаясь, спросил дед. – Я десяток раз повторил? Повторил. Ты не слушаешь? Нет. Значит, пора вводить иные методы убеждения.
Я обернулась, ища поддержки у тети, но Тариан помалкивала и смотрела в сторону, явно стараясь не вмешиваться. Вредная!
– А теперь о деле, – сплетая и расплетая пальцы в замок, решительно произнес дед и посмотрел на эллу.
– Да, отец? – с понимающей улыбкой пробормотала блондинка.
– Как тебе известно, скоро состоится Праздник Зимней Ночи в Нижнем, – начал Повелитель и встал.
– Еще не очень скоро, – поправила деда Тариан.