Я заберу тебя себе - стр. 25
Тариан громко фыркнула.
– Жаль-жаль… – с наигранной печалью пробормотал демон. – А мне понравилось.
– Такого никогда не повторится, – уверенно заявила Тариан.
– Я бы не зарекался, – прищурился как довольный кот блондин. – Всякое в жизни случается.
«И с этим демоном отец предложил мне… ближе сойтись? – ужаснулась Тариан. – Что же теперь делать?»
– Р-р-р! – произнесла она вслух.
– Что рычишь, Тари?
Элла замерла, задохнувшись от подобной наглости.
– Эй! – воскликнула она. – Я не разрешала себя так называть!
– А я и не спрашивал разрешения, – усмехнулся демон и шагнул ближе.
Элла отступила, не желая сокращать расстояние между ними.
– Интересное украшение, – заметил Зарион.
Элла опустила взгляд на подвеску. Маленькая саламандра и сам оправленный в драгоценный металл камень уютно устроились в ложбинке, а платье… Тариан рывком подтянула вырез и покраснела под пристальным взглядом Зариона.
– Ты… – выдохнула элла.
Не обращая внимания на злое шипение Тариан, демон шагнул ближе и легонько ткнул пальцем в подвеску.
– Эй!
Не успела женщина высказать все, что думает о представителе воздушников Нижнего царства, как взвизгнула от неожиданности. Ожившая ящерка легко и ловко отцепилась от подвески и мгновенно вскарабкалась по цепочке на плечо элле.
– Что?.. – только и смогла пробормотать Тариан, поворачивая голову, чтобы рассмотреть это чудо.
Саламандра изменила цвет, став белоснежной, но при этом выглядела как вполне живое создание, а не бывший кусочек металла.
– Если передумаешь, приходи в Срединное и позови, – пробормотал демон и очень медленно наклонился к элле, вынуждая ее еще немного отступить.
– Я… – уверенно прошептала Тариан.
Зарион щелкнул эллу по носу, усмехнулся и исчез.
– Ох ты ж… – прошептала Тариан и поморщилась, вспомнив, что переняла эту фразу у племянницы. – Демон!
Саламандра качнулась из стороны в сторону, а потом капелькой ртути скользнула вниз по руке, остановившись только на запястье, а оттуда неторопливо протопала к пальцам и без разрешения устроилась на одном из колец эллы – широком ободке из белого золота.
– Я никогда… – начала было Тариан, но остановилась, вспомнив о просьбе отца. – Ох…
***
Даман удобно развалился в кресле, из-под полуприкрытых век разглядывая горы. Цитадель Повелителей стояла здесь, как за сотворенной природой стеной, защищенная от любых неприятностей, хотя таковые происходили очень редко – мало кому из демонов приходило в голову оспаривать власть темных. За все века существования Нижнего царства разлад произошел лишь раз и неверных судили высшие, а высшими всегда считались самые сильные – демоны тьмы и древнейшие из кланов других стихий.
Легкий прохладный ветерок волнами омывал террасу, принося с собой ароматы леса и приближавшейся грозы. Осень постепенно отступала, еще несколько месяцев назад деревья окрасились во все оттенки пламени. В какой-то из дней цитадель просто оказалась окруженной пылающими, но не обжигающими лесами, но теперь и эта красота медленно уходила. Через несколько недель эту часть Нижнего укутают снега, принося зимнее забвение на многие месяцы.
Даман любил цитадель, но предпочитал этой крепости личные владения в другой части Нижнего. Здесь всегда было тихо, по-своему уютно. Несмотря на огромные размеры, в цитадели постоянно жило очень небольшое число ситров. Придворные могли проводить какое-то время в стенах крепости, но большую часть времени здесь обитал лишь сам Повелитель и его ближний круг.