Я выбираю его - стр. 5
– Она сказала, что простудилась и не хочет заразить Беллу.
– Понятно. – Хотя Хелен отлично знала свою мать, ее сердце болезненно сжалось.
Мария Валеро играла в теннис, у нее был личный тренер. Начиная с подросткового возраста она тщательно ухаживала за кожей, принимала витамины, не переедала ради здоровья, воздерживалась от кофеина, шоколада и других продуктов, разрушительно влияющих на кожу. Хелен подозревала, что эта женщина решила пережить всех, включая Беллу.
И все же ложь матери ранила Хелен.
– Лучше обезопаситься, – дипломатично прибавила Мелани, вручая Хелен хлопчатобумажное полотенце. – Дети так легко могут заразиться.
– Это правда. – Хелен уселась в большое кресло-качалку, осторожно положила ерзающего ребенка на подушку, которую Мел подсунула ей под руку. Она с обожанием смотрела на ребенка, которого кормила. Для Беллы она сделает все. Эта маленькая девочка – смысл ее жизни.
– Так что у тебя за командировка?
Хелен не сводила пристального взгляда с Беллы, улыбаясь ее тихому чмоканью.
– Очередной клиент.
– Надолго?
– Я должна вернуться в следующий понедельник.
– Так… – Мелани нахмурилась. – Кто будет неделю присматривать за ребенком? Твоя мама?
Хелен покачала головой:
– Неужели ты не видела, как она обращается с ребенком? Нет, Белла поедет со мной.
«Я и не подумаю оставлять Беллу с женщиной, у которой редко бывало время на собственных детей».
– Ух ты! – Мелани скрестила руки на груди и присела на подлокотник кресла. Я не знала, что в вашей фирме есть служба нянь. Я так ошиблась с профессией!
– Службы нет, но няня есть в доме, куда мы поедем. Так как поездка затянется, «Беннетт и Харпер» оплатят счет. В любом случае, – сказала Хелен, улыбаясь и осторожно вытирая слюну ребенка, – не говори мне о том, что предпочтешь мою циничную профессию своей неблагодарной, плохо оплачиваемой работе учителя.
Мелани улыбнулась шутке подруги:
– He-а. Мэтт может меня содержать, он светило онкологии. Кроме того, я буду практичной мамочкой и стану растить Бена самостоятельно.
– Ладно, после работы с этим клиентом я должна получить повышение.
– Ты работаешь в два раза больше любого в этой фирме. Но я буду скучать по Белле. – Мелани нежно погладила пушистую головку младенца.
Хелен ответила с улыбкой:
– Уложи ее вещи, а я покормлю ее, хорошо?
Пока Мелани собирала одежду и приспособления для кормления Беллы, Хелен дала ребенку срыгнуть. Здесь, в тишине бело-желтой комнаты дочери, ей было легко забыть о внешнем мире. Белла стала ее миром. Хелен пообещала маленькому извивающемуся комочку, завернутому в теплое одеяло: «Я защищу тебя, ты будешь в безопасности. И я всегда-всегда буду рядом, когда бы тебе ни понадобилась».
Белла чихнула, и Хелен осторожно подняла девочку, чтобы пухлое личико ребенка оказалось наравне с ее лицом. Карие глаза девочки, обрамленные густыми ресницами, уставились прямо на нее. Она причмокивала, посасывая невидимую соску.
Хелен смотрела на гукающую Беллу. Алекс умен и сразу обо всем догадается, как только увидит девочку. И все же оставлять Беллу дома нельзя.
– Если я нужна Алексу Рашу, значит, ему придется иметь дело и с тобой, любимая.
Не слишком ли много внимания она уделяет тому, что значит для Алекса? Ей следует думать только о работе. Его единственная цель – изменить о себе общественное мнение. Все его чувства к Хелен временны и закончатся с окончанием совместного проекта.