Я выбираю его - стр. 7
– Пойдем, погуляем с полчасика по аллеям и домой, – Лана взглянула на циферблат наручных часов. – Мне еще ужин готовить!
Артемка сник. Лана взяла в руку узкую ладошку сына. Внезапно он поднял голову и с мольбой взглянул ей в глаза.
–Мама, я не хочу домой! Там скоро папа придет!
Лана присела на корточки и обняла худенькое тельце сына.
– Артемка, милый, потерпи еще немного! Я обещаю, что через две недели все изменится и тебе не придется больше бояться. Ты мне веришь?!
Артемка несколько секунд пытливо глядел ей в глаза и потом прошептал:
– Верю.
– Только, пожалуйста, старайся вести себя тихо-тихо! На глаза папе не показывайся, играй спокойно в своей комнате. Хорошо?
Артемка с неожиданной взрослостью ответил:
– Понял.
Они взялись за руки и пошли по аллее.
Глава 3
Следующим утром Лана протянула помощнице по хозяйству список необходимых продуктов и смущенно спросила:
– Эльвира Наумовна, почему вы не гуляете с Артемкой в старом парке? Он мне вчера говорил про каких-то клещей. – Лана с любопытством ждала ответа.
Помощница по хозяйству напряглась. Ее ухоженная со свежим маникюром рука нервно прошлась по безукоризненно уложенным коротким волосам. Стройная невысокая фигура вдруг как бы сгорбилась и погрузнела. Бледная кожа лица почти без единой морщинки покрылась некрасивыми красными пятнами. Эльвира Наумовна опустилась на табурет возле стола и расстегнула верхнюю пуговицу блузки.
Лана растерялась.
– Что с вами, вы плохо себя чувствуете? Может, воды? – она метнулась к графину с водой.
– Спасибо, не надо! – взмахом руки остановила ее Эльвира Наумовна и тихо добавила: – Сейчас пройдет.
«Сколько же ей лет? – вдруг задалась вопросом Лана. – Я думала, ей чуть больше сорока, а сейчас мне кажется, что близко к пятидесяти. Что же с ней все-таки?» Лана обеспокоенно села напротив.
– Извините меня, – Эльвира Наумовна подняла на Лану виноватый взгляд светло-голубых глаз. Но голос ее оставался бесстрастным. – Да, я не вожу Артема в парк на прогулку. Поверьте, так будет лучше! И да, дело именно в клещах, энцефалитных клещах. – Она замолчала.
– Но вроде бы обстановка в городе спокойная, – недоумевала Лана. – А потом, и на детской площадке, и на бульваре тоже есть риск подцепить клеща!
Эльвира Наумовна вдруг жестко взглянула ей в лицо. На щеках и груди помощницы по хозяйству вновь проступили красные пятна.
– Нет, Лана, я не поведу вашего сына на прогулку в парк, и не просите! Сами как хотите, но я не вынесу, если ваш малыш заболеет по моей вине! Я лучше уволюсь. – Она плотно сжала задрожавшие губы.
Лана мягко погладила ее по руке и участливо попросила:
– Может, все-таки объясните, в чем дело?
Помощница по хозяйству молчала. Потом, вздохнув, ответила напряженным голосом:
– У меня есть младшая дочь. Когда-то, несколько лет назад, я тоже любила гулять с ней в парке. Клеща мы с мужем обнаружили на теле дочки слишком поздно. Врачи боролись изо всех сил, но последствия все равно остались. – Она замолчала и опустила голову.
– Извините меня, – порывисто сказала Лана. – Я и предположить не могла … – и с горячностью добавила. – Конечно, вы можете не ходить в парк с Артемом! Гуляйте с ним, где сочтете нужным. И спасибо, что вы так… – голос ее дрогнул, – так неравнодушны к моему сыну!
Лане показалось, что во взгляде Эльвиры Наумовны мелькнули слезы. Но она быстро взяла себя в руки.