Я вижу тебя насквозь - стр. 37
— Ну... И что тебя смущает? — притворно возмущалась она. — Такой мужик пригласил тебя провести с ним выходные, и не где-нибудь, а на одном из лучших курортов мира! Ты же... — Платонова фыркнула. — Что не так?
— По-моему, я его боюсь.
— Фу-ух. Ничего себе! Ну ты и выдала! — закатила глаза Ири. — А почему? Не расскажешь?
Она совершенно не понимала опасений подруги. Вроде не девственница и в связях порочных замечена была. Но что? Что с ней происходит? Всё время одно и то же. Стоит Бранду появиться рядом — она сразу встаёт в позу. Ирина остановилась и сделала единственно верное заключение:
— Он тебе противен!
— С чего ты взяла? — сморщилась, как от кислого лимона, Варя.
— Он тебе про секс намекал?
— Нет, совершенно. Наоборот, сказал о раздельных гостиничных номерах.
— Тем более! Езжай и пообщайся. Заодно, — она подтянула несколько листов бумаги по столу к Варе, — согласуешь с ним идею проведения интервью. Заметь! Нам придётся опросить несколько влиятельных персон, с которыми он знаком.
Варя только вздохнула, капитулируя под весомыми аргументами. А ещё она втайне мечтала, что Астен Бранд о ней попросту... забыл.
Время близилось к полудню, когда на столе разошёлся трелью смартфон. Она посмотрела на экран и слегка нахмурилась, завидев незнакомые цифры. Опять Ири кому-то слила её личный номер, предназначенный только для близких и родных. Нажала кнопку ответа на вызов и включила громкую связь.
— Слушаю, — тихо произнесла, предчувствуя, кто её беспокоит.
— Добрый день, Варя. Как продвигается работа по контракту?
Девушка услышала голос Бранда и замерла.
— Спасибо, успешно, — она помедлила с ответом, радуясь тому, что разговор начался с рабочих моментов. — Разработали первые анкеты для фокус-групп.
— Даже не сомневался в вашей оперативности, — мужчина, похоже, улыбался. — Прекрасная возможность обсудить на отдыхе часть общих дел.
Для кого как, мысленно ухмыльнулась Варя, а её губы непроизвольно скривились в улыбке. Глупо было надеяться на то, что он передумает с приглашением.
— Варя, — Бранд продолжал диалог, — как ты смотришь на то, чтобы уже завтра отправиться в небольшое путешествие?
— Завтра не получится, — сама собой вылетела очередная отговорка. — Мы сдаём проект одному из заказчиков.
— Хорошо, тогда я в субботу заеду за тобой. В восемь утра.
Астен окончательно взял инициативу на себя. Краткая пауза оказалась недостаточной для возражения.
— До встречи, Варя.
Ну вот и всё... Всё. Всё. Гудки отбоя выдали вердикт. Как так происходит, что ласковая властность мужчины каждый раз берёт над ней верх? Она никогда такой не была и умела стоять на своём. Почему сейчас не получается толком ему возразить? И смелость уступает место робости, стоит только подумать о нём или услышать его голос, или встретиться с ним взглядом.
А может, Астен Бранд ей нравится и надо в этом просто себе признаться? Она всю жизнь мечтала, чтобы рядом оказался сильный мужчина, и вот, когда такой появился, ей стало непривычно, что он решает всё сам? Варя нахмурилась и морально собралась. Эти выходные расставят всё по местам. К лучшему! Хватит бегать от него.
Утром в субботу она едва успела упаковать небольшую дорожную сумку со всем необходимым на уик-энд, как в коридоре раздался требовательный звонок. Внутри всё ухнуло. Она слышала, как мама подходит к двери, открывает её и... восторгается, что-то радостно отвечает, что-то спрашивает и ещё что-то говорит. Ожидаемое возмущение в голосе меняется на удивление, затем становится тихо.