Я так просто не сдамся! - стр. 6
- Как вам приём? – обратился к ней Дерек.
– Могу вас заверить, что он удался.
- Тогда надеюсь вам тут нравится, не смотря на ваше горе.
Вивиан сдвинула брови.
- Простите, но о каком горе вы говорите?
- Ну как же, ваша траурная шляпка, разве их не носят, когда испытывают скорбь?
- Ах это? - Вивиан притворилась удивлённой. - Ну что вы, такие шляпки сейчас в самой моде.
- Разве? Я только что из столицы, но не видел ничего подобного.
- Уверяю вас, скоро все дамы будут одеты подобным образом.
Дерек всё больше был заинтригован мисс Белл, она явно ему врала. Но зачем?
- Надеюсь, при следующей нашей встрече вы не сочтёте меня дурно воспитанным?
- Что заставило вас прийти к такому выводу?
– Боюсь, что при встрече с вами где-нибудь на прогулке, я могу не поприветствовать вас, так как не узнаю.
Вивиан тут же поняла куда он клонит.
– Вам не стоит излишне беспокоиться по таким пустякам, я совсем не обидчива.
При этих словах прозвучали окончательные аккорды. Партнёры поклонились друг другу и Дерек отвёл девушку на прежнее место.
Оба остались недовольны результатом. Дерек так и не смог разглядеть партнёршу, Вивиан же поняла, что своим видом только привлекла к себе ненужное внимание. К тому же завистливые взгляды окружающих мамаш и девиц были устремлены на неё. Не остался не замеченным интерес, который проявил хозяин дома к партнёрше.
К своему удивлению, после первого танца Вивиан стала пользоваться успехом у молодых людей. Ни один танец не был пропущен, впрочем, как и у Дерека. Он приглашал на танец всех девиц, кто более или менее был похож на наездницу.
Бал закончился рано утром. Сидя в карете, Грейс разглядывала дочь.
- Твоя дурацкая шляпка имела сегодня огромный успех.
2. Глава 2
Уже как две недели Вивиан не приходила на своё любимое место. Появился страх, что её могли там поджидать, тем более приём у Милтонов подтвердил интерес хозяина к её особе. Ему явно хотелось узнать, кто был тогда на поляне. К тому же, как стало известно, он каждый день наносил визиты в дома, где проживали молодые особы, преимущественно со светлыми волосами. Вивиан злилась, что лишилась возможности наслаждаться покоем и одиночеством на своей качели. Ей просто было необходимо найти какой-нибудь выход. И тут её осенило! Раз каждый день Дерек, вместе с братом и другом, наносил визиты, то в это время она могла спокойно приходить на своё любимое место. Вивиан быстро развернула бурную деятельность по сбору информации, у кого и в какое время молодые люди обедают.
Наконец-то она наслаждалась скрипом любимой качели. Хотя теперь визиты стали короче, она старалась наслаждаться каждым мгновением, проведённым в лесу.
Вернувшись после очередной прогулки, она обнаружила мать, пребывавшую в чрезвычайном волнение.
– Наконец-то ты явилась! Никаких моих нервов не хватит тебя ждать!
Грейс вскочила с кушетки и подбежала к столику. Схватив с него письмо, принялась размахивать им перед носом дочери.
– Вот! Наконец-то пришло! А я уже забеспокоилась, что про нас забыли.
Вивиан молча хлопала изумлёнными глазами. Уж не потеряла ли мать рассудок?
– Нет, ну вы посмотрите на неё! - не унималась Грейс. - Как будто это ее совсем не касается?
– Да в чём собственно дело?! - не выдержала Вивиан и выхватила письмо из рук матери.
«Здравствуйте, миссис Белл и мисс Белл! Хотел бы воспользоваться вашим приглашением и отобедать у вас завтра днём со своим братом и мистером Найтом. С уважением, Дерек Милтон».