Я стала злодейкой любовного романа - стр. 12
балу, — раздаётся новый голос.
К нам с Миной подходит целая делегация из служанок и подпевал. Возглавляет её темноволосая женщина, чем-то напоминающая киношного вампира. У неё красные губы, гладкие чёрные волосы и очень бледная кожа. Бриллианты покрывают её платье гроздьями. Она увешана украшениями, точно новогодняя ёлка, и только запястья демонстративно оголены — знак уважения гостям короля. Я сразу понимаю, кто передо мной. Это Ириана — фаворитка старшего сына короля.
— Приветствую, — говорю я, с опасением наблюдая, как фрейлины Ирианы обступают нас с Миной со всех сторон. Этого в сюжете не было, однако я помню, что отношения Виктории и фаворитки всегда были на грани войны.
Пока я думаю об этом, одна из служанок Ирианы неожиданно толкает меня под локоть, бокал выскальзывает из пальцев и со звоном разбивается о мраморный пол. Вино брызгает мне на платье. Мина пьяно визжит, привлекая всеобщее внимание.
На миг в зале становится тише, даже музыка смолкает. Я чувствую, что многие косятся на нашу сторону, ожидая представления. Ситуация глупая и неприятная, но чего-то такого следовало ожидать, в конце концов я теле злодейки, наверняка в прошлом насолила многим в этом зале.
— Какая же ты неловкая, Виктория, — капризно и очень громко жалуется Ириана. — Посмотри на моё платье! Всех денег твоего отца не хватит, чтобы свести эти пятна.
Мина наклоняется к самому моему уху:
— Да ведь это её служанка тебя толкнула! Ты будешь это терпеть? Сделай что-нибудь! — яростно шепчет она, подстрекая на очередную глупость.
Я не двигаюсь с места, в горле встаёт ком. Кожу царапают взгляды, от добрых улыбок не остаётся и следа. Теперь гости напоминают голодных стервятников, а Виктория, похоже, их любимое блюдо.
В книге бал был описан как прекрасное место для добрейших людей. Но, похоже, так его видела лишь наивная Элиза…
Что же мне делать? Просто уйти? Взорваться гневом, как это делала Виктория из книги? Чем дольше нахожусь в этом мире, тем лучше понимаю причины её истеричного поведения. Но у меня есть то, чего у Виктории не было…
— Извини, что я была столь неаккуратна, — вежливо говорю я, следя за реакцией Ирианы. — Не хотела запачкать платье… Но теперь ты сможешь заказать новое. А не ходить в том, что принц покупал для прошлой фаворитки..
Служанки ахают и со страхом оглядываются на Ириану. Та краснеет лицом, потом бледнеет, открывает рот словно рыба. Наверное, гадает, откуда я могла узнать об истории платья.
— Портные не всегда умеют держать язык за зубами, — даю я ей подсказку, хотя, естественно, моим источником является книга.
— Что за чушь! — наконец, заявляет она, но изначальная реакция уже выдала Ириану с головой. Это вопрос времени, когда о происхождении платья узнает весь двор. Ещё бы — подаренное платье — позор! Зная самомнение фаворитки, она это перенесёт болезненно. Но, может, в следующий раз подумает, прежде чем докапываться до людей.
— О, это был секрет? Прошу прощения…
— Прощения?! — шипит Ириана. Ну настоящая гадюка! — Что ты себе позволяешь? Кем себя возомнила?
— Знаешь, я ведь тут ещё кое-что слышала… О делах твоего отца, — многозначительно говорю я. — Как продвигается торговля сахаром? Неприятностей с поставщиком не намечается?
Это удар ниже пояса, но что мне остаётся делать? Надо раз и навсегда отбить охоту у этой гадюки вставать на моём пути.