Я – палач - стр. 11
– Это предок. Должно быть, это сам Иван Шкуродёр!
– Нет, это Андрей Головорез!
– Олег Бешеный Мясник!
– Игорь Кровопускатель!
Какие у них были добрые предки.
А Стас продолжал без толку размахивать саблей, только уставая от этого ещё больше. Наконец, он остановился перевести дух, опираясь на клинок. А я даже не вспотел, хоть и был раненый.
– Парень, ты не понял, с кем связался, – сказал я.
– Завязывай ты уже, Стас! – крикнул кто-то из мужиков. – Подурили и хватит. Всё равно не вывозишь. Извинись перед предком. И за свои слова перед мёртвыми.
Стас тихо зарычал. А мужики продолжали разговор между собой. Теперь уже все были уверены, что поединок закончился. Только дурак будет думать о продолжении такого боя.
Но Стас умным не был.
Этот придурок побежал на меня, размахивая саблей. Я шагнул в сторону, двинул его коленом в живот и отобрал оружие.
– Зря, – сказал я.
Он упирался, я пнул его ещё раз, согнул за голову и несколько раз отстегал саблей плашмя, и добавил ещё пару тычков в корпус. А потом отпустил униженного вояку под чей-то громкий смех.
– Мы не закончили! – выкрикнул красный от стыда Стас.
Я пинком сбил его на землю и прижал к его горлу острое лезвие.
– Хочешь сдохнуть? – тихо спросил я. – Могу устроить.
– Сдаюсь, – он закрыл глаза.
Я поднялся, отбросил саблю и пнул его в живот. Он вскрикнул и свернулся клубком.
– Что надо сказать?
– Я был неправ, – сказал он сдавленным голосом и поднялся на колени. – Я смиренно прошу прощения у живых и мёртвых. Громовы погибли с честью, защищая клан.
Я посмотрел в его лицо. Прежней наглости и превосходства в его взгляде уже нет. Я поддал ему напоследок и отошёл, а Стас завалился набок и остался лежать на земле.
– Всё закончилось, – сказал Илья. – Ты идиот, Стас. О чём ты думал? Ты же сдохнуть мог, понимаешь? А если предок захочет, он вообще может тебя изгнать! Всё из-за твоего языка! Великий предок, – он посмотрел на меня. – Разрешишь ли ты остаться ему в клане?
– Посмотрим, – я потёр живот, в котором назревало волнение от голода. – А что на ужин?
Ужинали в большом доме. Мне досталось самое почётное место во главе стола на самом удобном кресле. Рядом со мной сидел Илья и кто-то из старших мужчин.
Молодёжь на другом конце стола неодобрительно смотрела, как все блюда сначала пробовал я. А пробовал я так, что им мало что остаётся. Но я никак не мог наестся. На очереди была целая индюшка. Я оторвал от здоровенной туши бедро.
– Отлично, – сказал я через полминуты, обгрызая хрящеватую кость. – Вкусно, не могу.
– Я хотел кое о чём поговорить, дух предка, – произнёс Илья, наклоняясь ко мне ближе.
– Говори, старик. Только не о том сопляке.
– Хорошо. А как мне к тебе обращаться?
– Зови меня, как того парня. Павел. Надо привыкать к этому имени.
– Да, имеет смысл. Дело вот в чём, – Илья отодвинул от себя мягкую кашицу, от которой едва съел пару ложек. – Ты отправляешься в столицу Огрании, но здесь, на континенте, восемь государств, которые подчиняются империи.
– Угу, – я взялся за вторую ножку.
Молодёжь, с надеждой глядя на индейку, приуныла, когда поняла, что им это не достанется. Ну, первыми едят самые старшие, не я придумал этот обычай.
– Огранией правит Великий дом Дерайга.
– Угу.
– А Наблюдатели Великого Дома подчиняются самому Таргину Великому. Тому самому, – добавил Илья с многозначительным видом, будто я знал, кто это такой. – И Таргин Великий приказал, чтобы от каждой знатной семьи и клана в столицу каждый год должны отправляться несколько человек.