Я (не) верю тебе, дракон! - стр. 15
— Что-то мне подсказывает, что за красивые глазки мне никто ничего не даст, — ворчу я, а после вздрагиваю и резко оборачиваюсь. — Ты! Какого провидения так тихо подкрадываешься!
И тут же осекаюсь, рассматривая незнакомого мужчину в светлой рубашке. Он стоит, чуть вздёрнув подбородок и беззлобно ухмыляется, наблюдая за моим замешательством.
— К твоему сведению, подкрадываться можно только тихо и никак иначе, — заявляет он, складывая руки на груди и наклоняя голову к плечу. От этого движения светлые пряди его волос приоткрывают ухо… Заострённое?!
Мои глаза округляются. Вашу ж мамочку… он эльф! Настоящий?! Правда-правда?!
— Настоящий, — усмехается мужчина и качает головой, улыбаясь чему-то своему. — Что ж тебя так удивляет?
— Всё, — тихим, слегка скрипучим голосом выдыхаю я. — У тебя такие ушки…
Эльф заинтересованно поднимает бровь.
— Красивые! Похожи на листочки. Это та-а-ак мило!
Он смеётся. Приятно так, заразительно. Будто какой-то музыкальный инструмент. Смешно, конечно. Я в самом, пожалуй, магическом из городов, как минимум, потому что здесь пересекаются несколько миров, обмениваясь знаниями и культурой, но самым волшебным я считаю эльфа. В нашем мире их нет. И очень жаль.
— Я получал много комплиментов, но чтобы ушам, — он снова качает головой. — Ты не должна быть здесь, понимаешь же.
Настораживаюсь. Его уши меня совсем с толку сбили.
— Назад не вернусь, — предупреждаю я. — Мне там… нельзя быть ещё больше.
Провидение… куда бежать-то? Я вообще смогу от эльфа убежать? От дракона вот не очень получилось…
— Зачем назад? — он будто мысли мои читает. — Давай вперёд. Ты знаешь куда хочешь?
— Поможешь с пропуском? — неуверенно уточняю я. — Но… прости, у меня совсем нет денег…
— Не за всё можно заплатить деньгами, — он изящно ведёт плечом. — Да и они мне не нужны. Куда ты хочешь попасть?
— В академию, — прикусываю губу. — Любую, кроме той, где ректор Хартман! У него я учиться не могу.
— Не можешь или не хочешь? — снова усмехается эльф. Странный у него голос. От него становится очень спокойно.
— И то и другое.
— Зря. У тебя красивый зверь. И, боюсь, только в академии Хартмана ты сможешь развить его в полной мере.
Я изгибаю бровь. Какой ещё зверь? Он о чём?
Эльф не спешит читать мои мысли и отвечать, так что я поджимаю губы.
— Ты странный.
— Сказала та, кто сравнивает уши с листочками и считает это милым, — парирует эльф.
— Справедливо, — не могу не согласиться я. — Меня зовут Шер… то есть Шарлотта, — вру я. Мало ли, вдруг он знаком с Хартманом. Так меня будет сложнее вычислить!
Эльф опять чему-то улыбается.
— Мариано!
Мы поворачиваемся и видим темноволосую девушку в странной одежде. Своеобразное подобие... рубашки (или что это?) открыта настолько, что видно ключицы. Рукава будто оборваны. На ногах очень узкие штаны. Я удивляюсь поначалу, а потом вспоминаю, что мы находимся между мирами. В Хартмариане подобный наряд считался бы слишком смелым, но, может, в её мире это нормально?
Впрочем, выглядит она так, будто её день прошёл ещё хуже, чем мой.
— Что ж, пусть будет по-твоему, — оживляется эльф. — Но, если подерутся, виновата сама будешь.
Я не успеваю ничего ответить, а Мариано поворачивается ко мне боком и чертит рукой арку. В его пальцах будто бы зажата невидимая кисть, оставляющая искрящуюся линию света, а когда контур замыкается, внутри него возникает непрозрачная пелена, похожая на воду, по которой идёт рябь.