Я (не) согласна - стр. 13
Вообще-то здесь довольно прилично: люди тихо разговаривают, не ругаются и не скандалят, подавальщиц не задирают. Да уже один факт, что еду разносят женщины средних лет, а не здоровые мужики или разбитные девицы с оголенной до неприличия грудью, говорит о высоком статусе заведения. Да, трактир. Не ресторан. Темно, ибо окна не мыты с того дня, как их вставили, пыль в углах, ноги прилипают к полу. Но столы чистые, тетки их постоянно протирают, посуда приличная, даже не щербатая и ложки металлические. А это уже почти роскошь.
В основном здесь околачивается люд победнее. Не торговцы и не лорды, а крестьяне и обычные горожане. Кроме того, тут воду и хлеб дают бесплатно к любому заказу. Вот я и прихлебываю... воду из деревянной чашки. Хорошая, между прочим, вода, свежая.
Наконец за мой столик опускается человек, которого я жду. На самом деле я бы его даже не узнала, если бы встретила в толпе - так он изменился за четыре года. А даже если бы узнала - ни за что бы не стала иметь с ним дела. Я помнила худенького мальчика с белыми кудрями, а сейчас передо мной бледный красноглазый тип с хмурым выражением лица. Единственное, что не изменилось - белые волосы, теперь завязанные в хвост.
- Ты вообще не выросла, рыбка, - говорит Ларри. - Где обещанные округлости и стати? Где твои роскошные косы?
- Косы пришлось отрезать, - ответила я, размышляя, а не позвать ли мне хозяина прямо сейчас. - А стати... питалась скудно. Папаша в монастырь запер. Думал, там дурь из меня выбьют.
- И как, выбили? - сочувственно спросил Ларри, наверное, нисколько мне не веря.
- Сам же видишь, что нет.
- От чего бежишь, рыба моя?
Рыбой меня прозвали за постоянную болтовню. Было время, когда мой рот не закрывался ни на минуту. Почему-то от старого прозвища и внимательного взгляда этого незнакомого мне мужчины потеплело в груди.
- Видишь ли, Ларри… Отец меня просватал. Вот только не начинай, что место женщины - на кухне! Замуж - это не для меня.
- Отчего же? - вздохнул Ларри. - Хочешь, я на тебе женюсь? И позволю делать всё, что ты захочешь? И книжки пиши, и памфлеты свои. Без проблем, детка.
Я икнула от удивления. Это что, мне сейчас предложение сделали?
- Вынуждена тебе отказать, мой опасный друг, - осторожно ответила я. - Это слишком щедро для маленькой рыбки.
- И слишком глупо для единственной дочки Кирьяна Браенга, верно?
Я едва удержалась от вскрика. Он знает. Что теперь? Сдаст отцу? Возьмет в заложники?
- Не смотри так испуганно, девочка. Таких кос ни у кого в столице не было. Не буду я тебя жрать, не бойся. Ты мою сестру из борделя вытащила. За ней монашка приезжала, выкуп внесла. Я знаю - твоих рук дело. Я твой должник. Что тебе, подорожную нужно? Я готов.
- Подорожную, - кивнула я. - И рекомендации.
- Извиняй, до Славии у меня руки пока не дошли. Бумаги есть, через границу тебя выпустят, а дальше сама вертись. Ну, ты грамотная, справишься. Вот.
Он положил передо мной на стол подорожную, оформленную честь по чести, даже с гербовой печатью: на Степана Кирилловича Градова, сына однодворца из волости кнеса Градского.
- Имя выбрал наиболее близкое, чтобы ты не путалась. Фамилию... ну фамилия как у бастарда Градского. Если вдруг что - пригодится и это. Опять же, кнес Градский тебе родня, его дочка твоя какая-то там родственница. Не слишком близкая, но сослаться можно. Такими знакомствами не разбрасываются. И вот еще на всякий случай.