Я – Князь Галактики – 1 - стр. 28
«Теперь он найдёт меня, даже если я сбегу на край вселенной, – с ужасом понял Бертуччо. – Он выследит меня по запаху страха! А я воняю страхом как скунс, обосравшийся от страха! Это замкнутый круг страха!»
Нужен был новый план. Что-то, что отвлечёт этого монстра в облике аристократа-подростка. Что-то масштабное. Что-то невероятно тупое.
«Точно! Самый тяжёлый меч в мире! Такой тяжёлый, что он не сможет его поднять! Длинный как телеграфный столб! Неудобный как… как… как хрен знает что, но очень неудобный!»
Но потом Бертуччо вспомнил, как Алекс вертел утяжелённым мечом одними пальцами, и понял, что это хрень не прокатит.
«Магия… нужно загрузить его изучением магии… Нет, он и это освоит за пару лет, а потом начнёт кидаться файрболами… Что же делать?! Думай, тупая башка, думай!»
И тут его осенило. Озарение снизошло на него как удар молнии в громоотвод – внезапно, больно и с запахом озона.
«Мехи! Старые, сломанные, дорогие в ремонте мехи! Это же идеально! Гениально! Я сам себе поражаюсь!»
***
Склад дома Амато был похож на кладбище забытых вещей. Или на музей плохого вкуса. Или на кладбище плохого вкуса. Мебель из разрушенного поместья, картины, изображающие непонятно что (серьёзно, это конь или осьминог?), статуи в позах, нарушающих законы анатомии, и прочий хлам, который почему-то не выкинули.
Бертуччо привёл сюда Афину и с видом Колумба, открывающего Америку (которая уже была открыта и заселена, но кого это волнует), указал на огромную груду ржавого металла в углу.
– Вот! – торжественно объявил он. – Новое тренировочное оборудование для Алекса! Вершина инженерной мысли! Шедевр механики! Легенда во плоти! Точнее, в металле!
Афина посмотрела на древнего мобильного рыцаря с выражением андроида, обнаружившего деление на ноль в простом уравнении. Её процессоры явно забуксовали от попытки найти логику.
Мех был… как бы это помягче… полным дерьмом. Двадцатичетырёхметровая груда ржавого металла, которая выглядела так, будто её использовали как мишень для всех видов оружия одновременно. И проиграла.
– Это Сципион, – пояснил Бертуччо голосом продавца, впаривающего сломанный автомобиль. – Легендарный мех, на котором сражался прадед Алекса! Герой тысячи битв! Гроза врагов! Защитник невинных!
«Легендарный» было преувеличением века. Скорее «старое ведро с болтами, которое чудом не развалилось от собственного веса».
– Данная модель устарела на триста лет, – констатировала Афина. – Современные мехи класса 14 превосходят её по всем параметрам. Это как сравнивать калькулятор с суперкомпьютером. Рекомендую приобрести новую модель.
– Нет! – рявкнул Бертуччо с пылом религиозного фанатика. – Именно старые модели научат его настоящему пилотированию! Никакой автоматики! Никаких компьютерных помощников! Только человек и машина! Пот и слёзы! Кровь и металл! Страдания и боль!
«И огромные расходы на ремонт, – мысленно добавил он. – И месяцы ожидания запчастей. И невозможность найти квалифицированных механиков. И поломки каждые пять минут. Идеально!»
– Запасные части для данной модели сняты с производства триста лет назад, – терпеливо объяснила Афина. – Ремонт потребует индивидуального изготовления каждой детали. Это крайне затратно, нерационально и глупо.
– Затраты не важны, когда речь идёт об обучении! – патетически воскликнул Бертуччо. – Старые мехи строили на века! Они прочные, надёжные, с характером! Не то что современные компьютерные игрушки!