Я – Князь Галактики – 1 - стр. 2

У меня что-то неприятно сжалось в груди. И это была не только сердечная недостаточность.

– Что значит «чужого»? – прохрипел я.

– О, терпение, – Янус поднял палец. – Сейчас будет кульминация. Это как на Нетфликс, только без возможности перемотать.

Дженнифер на проекции рассмеялась. Тем самым смехом, который когда-то заставил меня потратить три зарплаты на кольцо.

– Ну, технически он не чужой. Я же воспитывала его какое-то время. А по законам штата Нью-Йорк, тот, кто принимал участие в воспитании, обязан платить алименты. Мой адвокат просто акула.

– Но ребёнок не от твоего бывшего мужа?

– Боже, конечно нет. Ты думаешь, я бы стала рожать от этого лузера? Он милый, да. Заботливый, да. Но генетически? Фу. Я просто вовремя поняла, что он идеальный источник пассивного дохода.

Кровь в моих венах, кажется, решила устроить разворот на 180 градусов. Или вообще объявила забастовку.

– То есть… все эти годы…

– Все эти годы вы платили за чужого ребёнка, работая в трёх местах, – услужливо подсказал Янус. – Кстати, ребёнок сейчас в частной школе в Коннектикуте. Прекрасно себя чувствует. Думает, что его отец – венчурный инвестор из Кремниевой долины, который погиб в крушении частного джета. Романтично, правда?

– Я… я жил на быстрорастворимой лапше, чтобы платить алименты…

– О да, я в курсе. Кстати, знаете, почему вы здесь? Истощение организма плюс нелеченная язва плюс отсутствие нормальной медстраховки. Классическое комбо американской мечты. Вы буквально работали себя до смерти ради женщины, которая называет вас – цитирую – «полезным идиотом с синдромом белого рыцаря».

Проекция продолжала транслировать ужин. Дженн рассказывала, как умело манипулировала мной все эти годы. Как изображала послеродовую депрессию. Как плакала о том, что ребёнку нужна полная семья. Как угрожала забрать последние права на встречи.

– Выключите, – попросил я.

– Ещё секундочку. Сейчас будет вишенка на торте.

На экране Дженнифер доставала айфон последней модели.

– Смотри, он мне даже сейчас пишет. «Извини, в этом месяце смогу перевести только семьсот. Вторую работу сократили. Обещаю компенсировать.» Представляешь? Он извиняется!

Оба расхохотались так, будто это была лучшая шутка со времён Джорджа Карлина.

– Хватит, – прохрипел я.

Янус смахнул проекцию жестом, будто закрывал приложение.

– Неприятно, да? Осознавать, что вся ваша благородная жизнь – это просто длинный розыгрыш для чьего-то ТикТока. Но! – он воздел указательный палец к потолку с пятнами плесени, – у меня есть для вас оффер, от которого вы не сможете отказаться.

– Потому что я умираю и альтернатив нет?

– Бинго! Обожаю смышлёных клиентов. Экономит время.

Он показал мне планшет. На экране мелькали изображения разных миров – средневековые замки, футуристические мегаполисы, магические академии, космические станции…

– Реинкарнация. Перерождение. Респаун в новой локации. Эксклюзивное предложение для VIP-страдальцев.

– И где мелкий шрифт?

– Мелкий шрифт? – Янус изобразил шок. – Какой может быть мелкий шрифт в честном предложении второго шанса? Вы же не думаете, что я какой-то скам-артист, разводящий умирающих?

– А разве нет?

– Конечно нет! Я развожу живых. С мёртвых взять нечего, кроме разве что органов, но это не мой департамент. Я из отдела нематериальных активов.