Взрослые приключения Генри Смита - стр. 25
– Лучше жирное мясо брось в ручей, его слопают твари. – Сказал, улыбаясь, мальчишка. – Пошли, я проведу тебя.
Девочка размахнулось мясом, стараясь зашвырнуть его подальше, как вдруг оно само стало таять словно испарившись. Лишь на руках Юльфи осталось несколько капелек жира. Девочка, не удержавшись, слизнула их. Вкусно и вполне реально. Мальчик, с видом знатока, заметил:
– Это мясо оказалось фантомным. Выходит, ты его наколдовала из ничего.
Девочка с грустью ответила:
– Я его видела во сне. Таким реальным, неповторимым.
Мальчик протянул ей мозолистую руку.
– Только в легендах колдуны владеют такой магией, что способны реализовывать сны. У нас таких нет.
Юльфи робко шепнула:
– Лучше никому об этом не говори. Не хочу, чтобы меня боялись. Ведь наличие чрезмерных способностей к волшебству внушает страх.
Мальчик кивнул:
– Тут я согласен! Буду могилой! Меня зовут Шелл, а тебя как?
Девушка охотно произнесла:
– Юльфи! Я твоя подруга.
– Пошли со мной, я тебя проведу до замка. У тебя хватит сил?
Девочка улыбнулась, сжав бицепс:
– Еще пять минут назад я казалась обессиленной, а теперь чувствую, словно крылья за спиной.
– Тогда помчались.
Босоногая пара: мальчик и девочка мчались по снегу. Они двигались дикими прыжками, Юльфи чувствовала свое тело легким, а Шелл, похоже, привык к трудностям.
Природа вокруг их была суровой, ни деревьев, ни птиц. Поэтому, появление рощи оказалось для них неожиданным. Мальчишки разных возрастов, одетые как Шелл, отрабатывали удары в деревья. Их был не много, всего три десятка и только один взрослых гуру давал указания.
Увидев Шелла с девчонкой, он, улыбаясь, кивнул:
– Можете бежать дальше.
Ребята поклонились на бегу:
– Спасибо старейшина.
Тут Юльфи обратила внимание, что среди мальчиков есть девочки, только одеты они одинаково, коротко остриженные, мускулистые, босые ноги в ссадинах и ушибах от ударов в деревья. На лицах синяки, носы разбиты.
– Настоящий волхв должен не только уметь колдовать, но и драться. – Объяснил Шелл.
Юльфи кивнула:
– На счет последнего я согласна. Но как вы выдерживаете полуголыми на таком морозе.
Шелл провел ладонью по горлу:
– Мы каждый день утром пьем специальное зелье, притупляющее холод и не дающее крови стыть! Это делает нас сильнее. Правильно делаем?
Девочка пожала плечами:
– Трудно сказать! Похоже на варварство.
А вот и сам замок волхвов. Небольшой, с гладкими белыми стенами, его контуры сливаются с ледяной скалой. Мальчишка подбежал ко рву. Над ним свисала тоненькая веревка.
– Ты сможешь перейти по ней? – С тревогой спросил девочку Шелл.
Юльфи спокойно ответила:
– Не знаю, не пробовала.
Мальчик стал объяснять:
– Обычно новичков у нас похищают сами учителя, они чувствуют самых одаренных детей. Но ты впервые пришла к ним сама. Как они тебя примут, загадка. Дай руку.
Девочка решительно заявила:
– Лучше я сама! Это мое испытание и проба сил.
Первым, довольно ловко, прошел Шелл. Он видимо имел опыт канатоходца. За ним направилась Юльфи. Она еще ни разу не пробовала и страшно боялась. Сама веревка показалась ей страшно колючей.
– Не смотри вниз! Расставь шире руки. – Советовал мальчик.
Девочка сделала быстрый шаг, затем еще один. Она оказалась над пропастью, ров замка необычайно глубок. Юльфи мысленно молилась и шагала. Девочка было ловкой и научилась балансировать, стоя в лодке или на доске в условиях сильного ветра(В шторм рыбаки обычно не выходили). Вот так он прошла больше половины пути. Тут неожиданно любопытство оказалось сильнее, девочка глянула вниз, и увидела клокотавшую в пламени бездну. Волхвы недаром были колдунами, их окружала настоящая преисподняя. Юльфи вскрикнула и, задрожав, упала в низ.