Взрослые приключения Генри Смита - стр. 19
Девочка зацепилась ветхим платьицем за колючку. Руки у нее были заняты, и Юльфи рванула. Ветхое в дырках платье порвалось. На глазах у девочки выступили слезы.
– А какая я неряха. Не умею правильно ходить.
– Не плачь! Мы уже пришли.
Чиффо освободился и встал, щелкнув шестью пальцами на правой конечности. Перед удивленной девочкой возник внешне небольшой, напоминающий дельфина предмет.
– А что это такое?
– Моя колесница! Не бойся, сейчас мы окажемся внутри.
Юльфи всплеснула ручонками:
– А двери нет! Ты и впрямь колдун.
Вместо ответа свет померк, и девочка оказалась внутри роскошного зала. Воистину это был императорский дворец. Насколько все было пышным, особенно сверкающие полной палитрой всех драгоценных камней во вселенной люстры, и зеркала. Алмазы, рубины, агаты, сапфиры, топазы, изумруды, янтарь и многое другое не подвластное описанию, то перед чем изображение бессильно. То великолепие, что не изобразить даже Рафаэлю. Девочка так и стояла, замерев и хлопая глазками. Ее окружило пять фигур, а прежний спутник стал выше ростом и сверкал в столь роскошном мундире, что перед ним тускнеют бриллианты. По бокам стояла грозная охрана в виде крылатых львов.
Юльфи глупо моргала глазами, мягкий и вместе с тем сверкающий ковер щекотал босые пятки.
– Вы! – Только могла произнести она.
– Да – я! Маршал звездного флота империи Грюббор. Гипергерцог де Чиффоррос, но ты можешь звать меня просто Чиффо. Извини, я соврал, но это была святая ложь. Я всего лишь хотел проверить, если добрые сердца и острый ум у живущих на этой планете землян. И как я убедился, безусловно, есть. Маленькая, невинная девочка имеет горячее сердце, и светлую голову.
Юльфи наклонила голову, тряхнув светлыми кудряшками. Ее красивое личико покраснело:
– Я всего лишь выполняла свой долг. Каждый на моем месте поступил бы точно также.
Гипергерцог резко возразил, львы слегка зарычали:
– Нет, не каждый. Десять человек были испытаны таким образом, и все оказались со злыми сердцами. Ты стала первой и достойна награды.
Девочка тяжело вздохнула, растеряно обвела зал взглядом:
– Если вы дадите нам мешок золота, то его все равно отберет у нас пан.
Слово взял, стоящий справа иномирянин в драгоценной мантии. Он торжественно произнес, тряся длинной, золотистой гривой:
– Нет! Мы тебе дадим то, что никто не сможет отнять. Знай, дитя, мы жители другого мироздания, достигли невероятного могущества, и готовы им поделиться с достойными. Поэтому ты станешь самой сильной волшебницей из тех, что когда-либо рождались на Земле. Кроме того, твоя плоть не будет знать тления и старости. Если не погибнешь, а убить могучую волшебницу очень трудно, то сможешь жить вечно.
Юльфи прослезилась, по щечкам пробежали хрустальные слезки:
– Право, не знаю, способна ли я нести такое бремя. Ведь сила, это в первую очередь ответственность.
Гипергерцог сразу подметил, голос взбодрился:
– Хорошо, что ты в таком юном возрасте это поняла. Это говорит о том, что мы в тебе не ошиблись. Власть без ответственности как корабль, без руля, сколько не дуй попутный ветер, а кончится катастрофой! Так что получи дар и развивай его.
В туже секунду на девочку обрушился густой сноп света. Он был материален, видно как девчонку слегка сдавило, нежная темная кожа стала, словно ошпаренная кипятком.