Высшая справедливость. Роман-трилогия - стр. 33
– Что тебе пожелать? – спросил Брендон.
– А себе ты бы чего пожелал?
– Давай так: чтобы для нас обоих все хорошо кончилось!
– Это больше похоже на надгробную речь. Все когда-нибудь кончается…
– Хорошо, тогда так: пусть как можно дольше не кончается то, что мы хотим, чтобы оно не кончалось никогда! – произнес с торжественным видом Брендон.
Стивен покосился на него:
– Ты сам-то хоть понял, что сказал? Ну да ладно… За нас с тобой! – Они дружно выпили.
– Подарок за мной, – сказал Брендон, ставя стаканчик на стол.
– А что ты бы мне подарил? – заинтересовался Стив.
– Я не люблю громоздких подарков. Если это близкие люди, то как мужчинам, так и женщинам я предпочитаю дарить украшения, драгоценности.
– Ну, драгоценность я, положим, от тебя уже получил, – Стивен повертел левым запястьем. – «LONGINES»… думаю, они обошлись тебе немало! А украшения… Мужчины редко пользуются ими: перстни, браслеты, булавки для галстука – невелик набор. Главное украшение мужчины – это женщина. В его крепких объятьях она – как бриллиант в драгоценной оправе! – произнес Стивен, глубокомысленно подняв вверх руку. – Но… если женщина эта некрасива… мужчина рядом с ней сразу предстает несостоятельным, даже ущербным.
– А тебе, конечно, доставались одни красавицы! – усмехнулся Брендон.
– Не доставались – я их сам выбирал.
«И довыбирался!» – ехидно подумал Брендон, а вслух произнес:
– Ты рассуждаешь, как заправский бабник.
– Если мужчина не бабник, он бесцветен. Это слабак во всех отношениях. Могу тебе заметить, что у бабников редко бывают проблемы с потенцией.
Брендон промолчал. Ему надоела эта тупая болтовня и захотелось поговорить о вещах более серьезных.
– А ты мог бы стать палачом? – вдруг спросил он.
– То есть как? – не понял Стивен.
– Ну, еще в эпоху Средневековья существовала практика: когда требовался палач, работу эту предлагали молодому, физически крепкому смертнику – взамен казни.
– Если бы я мог представить себя во времена Средневековья… – Стивен поднял глаза кверху, – может быть, я и ответил бы. Но я не могу, – покачал он головой.
– Хорошо. Представь, что тебе предлагают это сейчас.
– Что – стать киллером?
– Предположим, киллером, но не на свой страх и риск, а киллером на государственной службе – с условием, что тебе гарантируется полная безопасность и безнаказанность.
– Все равно не отвечу… потому что не знаю. Когда предложат, тогда и разберемся!
– Не хочешь – не говори, – обиженно пробурчал Брендон.
– Не веришь… – улыбнулся Стив.
– Не верю, потому что ты намеренно уходишь от ответа.
– Хорошо. Предположим, я скажу: «Да!» – с вызовом произнес Стивен. – Что это дает тебе?
– Я ответил бы… так же.
– И когда ты это понял, это привело тебя в ужас.
– Что-то вроде… – согласился Брендон.
– Но так ответило бы большинство. Слишком велико искушение и слишком много лазеек, чтобы оправдать себя. Мало кто способен отказаться от такого королевского подарка – ведь это значит отказаться от жизни. За возможность избежать смерти мы готовы согласиться на многое. И продолжаем цепляться за жизнь, даже когда видим, что она уже ничего не способна дать нам, кроме страданий, и что только смерть принесла бы избавление. Это то же самосохранение, но только в осознанном варианте.
Брендон слушал нахмурившись. Стивен налил себе еще и сразу выпил – от этого разговора настроение у него резко упало.