Выбор оборотня - стр. 7

– Ты никогда говорящих мышей не видел? – спросил слабый тихий тонкий голосок. «Она еще и мысли читает?»

Марианн с сомнением произнес куда-то в комнату:

– Ты говоришь?

И, к своему удивлению, услышал ответ тем же тонким голосом:

– Кто говорит? Что говорит?

– Ты можешь разговаривать? Ты же мышь! – высказал Марианн вслух свои мысли.

– Мышь, мышь! – с чувством сказала, несомненно, мышь. – Ни уважения, не любезности. Между прочим, у меня есть имя! Мигнис. И не припомню, чтобы меня мышью называли.

Мигнис сверлила гостя глазками-бусинами, перестала потирать нос лапами. Марианн сгорал от любопытства, с открытым ртом смотрел на мышь, немного склонившись и сгорбившись, силясь разглядеть ее лучше, но держался на расстоянии от необычного грызуна.

«Вдруг все-таки укусит? Уж не мерещится мне все это?»

– А что тебя удивляет?

– Нет, ничего… – соврал Марианн.

– А как тебя зовут? – спросила мышь.

– М-марианн, – ответил юноша, а сам думал, действительно все это происходит с ним или снится? «Может, я сплю?»

– Мимарианн, – повторила тихо мышь себе под нос. Наверное, чтобы запомнить.

– Марианн! – уже более уверенно произнес он. – Не «ми», а «ма».

Мигнис не обратила внимания на замечания и пропищала:

– Двинь лампу на край стола. Теплее будет.

Марианн повиновался, хотя сомневался, что от этого станет теплее. Казалось, что мышь дуется на него.

Он почувствовал расположение к мыши. Она была маленькой, но довольно смелой. Разговаривать с человеком больше тебя, с незнакомцем! Самому Марианну было бы каково, окажись он на ее месте?

– Скажи, Мигнис, а кто еще здесь?

Мышь смотрела на Марианна и медлила с ответом, словно обдумывала, что сказать.

– Ты же видишь, что в доме только мы?

– А кто зажег лампу, Мигнис?

– Да, Мигнис, – сказала мышь. Марианн не понял ответа.

– Значит, кто-то вот-вот вернется? Наверное, отошел за хворостом или водой?

Мигнис посмотрела на дверь.

– Если кто и придет, то Яков. Сейчас самое время ему явиться.

– Кто? Кому?

– Яков. Старик-охотник. – Мышь повернула нос к Марианну. – Он почти каждую ночь приходит, если лампу зажечь. Где-то в этот час.

Мигнис посмотрела на стену. Там висели пыльные часы. Судя по виду, они давно остановились. Стрелки замерли на без пяти одиннадцать.

– Значит, ты здесь не одна. Тут живет Яков?

– Нет, – коротко ответила мышь. – Не живет.

Марианн подумал, что Мигнис не так уж словоохотлива.

– Может, на свет идет? Или без него не может найти дорогу? – Тут Марианна озарила мысль. – Так это он тут в округе бродит?

Мышь не ответила. Она вяло шевелила усами. Казалось, задремала. Марианн смотрел с минуту на мышь и тихо проговорил:

– Я видел тут кое-кого. Сам толком не разглядел. – А про себя еще подумал: «В своем ли уме этот старик? И потом, мышь назвала его охотником. Значит, он знает все в округе как свои пять пальцев. Может, спросить у него о Волчьей горе? Или хотя бы направление на север».

Дверь дрогнула, оконное стекло скрипнуло под напором ветра. Оно, верно, зазвенело бы, если не было почти полностью занесено снегом. Раздался грузный приглушенный удар в дверь и стук о порог снаружи. Марианн застыл на месте от ужаса. Сквозь дверь просочилась фигура, огромная и широкоплечая, сумрачная, словно прозрачная тень. Призрак был высоким, облаченным в меховую шубу и от этого казался лохматым. Он бесшумно двинулся по комнате, не обращая внимания на Марианна. Привидение проплыло по воздуху через комнату и замерло, склонившись над сундуком. Словно мучимый своими думами, простояло так с минуту. Марианн боялся пошевелиться, куда там бежать. Его охватили оцепенение и ужас. Мурашки побежали по коже, кровь застыла в жилах.