Выбор наследника - стр. 53
Под ним осторожно завозился Карадор. Вспомнив об эльфе, Фрозинтар приподнялся на локтях, стряхивая с себя слой каменной крошки:
– Ты в п-порядке?
Тот некоторое время изучал лицо наемника.
– Знаешь, – задумчиво протянул, – а у тебя глаза красивые… И сам ты весь… такой…
Выпростав руку, Карадор убрал со лба наемника прядку волос, заправил ее за ухо и напоследок нежно мазнул пальцами по щеке.
– Тьфу ты! – Фрозинтара как подбросило. – П-прекрати свои пошлые намеки! Я…м-между прочим, я…
– Да знаю я, что ты не такой! – Карадор вскочил бодрым кузнечиком и принялся энергично отряхиваться. – Ты столько времени на мне лежал, а случаем так и не воспользовался! О, а где это мы?
В подвале разрушенного дома отнюдь не царил полный мрак – тут и там сквозь завалы камней пробивались тонкие нитяные лучики света, что для отлично видящих в темноте эльфов было достаточным, чтобы сориентироваться в пространстве. Впрочем, Фрозинтар вовсе не нуждался в дополнительном освещении. Сам же Карадор принялся вертеться из стороны в сторону, осматривая завалы и остаток подвала – несколько колонн, поддерживающих сводчатый потолок и уходящий куда-то коридор.
– Мы в п-подвале, – популярно объяснил наемник. – Нам, кажется, удалось сбить погоню с-со следа. Во всяком случае, у нас есть несколько часов, п-пока они разгребут завалы… Слышишь? Кажется, уже начали копать!
Сверху, усиленные эхом, доносились удары кирок и лопат, слышались голоса.
– Э-эй! – Подпрыгнув, Карадор замахал руками. – Мы здесь! Внизу! Я… ой!
Зарычав сквозь стиснутые челюсти, Фрозинтар схватил его за локоть и оттащил к стене, чувствительно приложив лопатками и встряхнув.
– Т-ты, – зарычал он, – п-п-придурок! Чт-то удумал? Они же за т-тобой охотятся! Н-на след их навести хочешь?
– Извини. – Эльф похлопал ресницами. – Я больше не буду.
– П-пошли отсюда. – Наемник сердито дернул его за руку, без колебаний нырнул в ближайший туннель.
Сложенный из плотно пригнанных друг к другу камней, тот вел их куда-то в глубь земли. Сначала он шел ровно, потом за поворотом попались крутые ступени, уходящие вниз. Время их пощадило – ступени были почти целыми, а вдоль стены сохранились даже остатки металлических перил. Тут уже стояла полная темнота, лишь наемник мог как-то в ней ориентироваться, и Карадор притих, двумя руками цепляясь за его кисть, как ребенок.
– Тебе не холодно? – поинтересовался он в один прекрасный момент.
– Нет.
– У тебя рука ледяная. Ты замерз? – Эльф начал торопливо растирать кисть наемника, время от времени заботливо дуя на нее.
– Н-нет. – Фрозинтар еле сдержался, чтобы не вырвать руку. – Я н-не чувствую холода… Погоди, кажется, пришли!
Выпустив его ладонь, Карадор протянул вперед обе руки, сделал шаг и наткнулся на стену.
– Тупик?
Лестница оканчивалась на небольшой площадке, откуда, судя по всему, не было выхода.
– С-стой на месте! – Наемник нашел его по голосу и придержал за плечо. – Кажется, тут есть тайный замок…
Присев на корточки, он стал тщательно ощупывать пол у самой стены. Рядом сопели, переминались с ноги на ногу, вздыхали, яростно чесали за ухом, а вдобавок ко всему чувствительно приложили коленом в плечо.
– С-стой спокойно! – шикнул наемник.
– Ой! Извини! Ты тут?
– Тут, тут…
– Я просто думал, что ты меня бросил… – Бывший наследник Аметистового Острова вздохнул, как маленький ребенок, и, присев на корточки, обнял своего спутника за плечи.