Вы призвали… Кого надо! - стр. 24
К уже полученной информации прибавилась еще вот какая – незнакомец был в очень близких отношениях с главой Круга волшебников, а еще при дворе дважды появлялась, правда, оба раза не надолго, сама богиня – Элигия. Которая, вообще-то, в последние годы как-то не очень активно мелькала среди людей.
Где находились Зеленые покои, равно как и библиотека, Ранета прекрасно знала. Поэтому без всякого привлечения внимания, и провожатых, добралась до нужного места. Открыла дверь, и обнаружила дремлющего за столом мужчину. Не молодого, лет сорока. При ее появлении, он вздрогнул и открыл глаза.
«А ведь можно все решить прямо сейчас!»
Какая-то часть характера девушки требовала вытащить скимитар и покончить с проблемой здесь же. Но несмотря на привычку к простым решениям, она этого делать не стала. Слишком мало, да и то все из слухов, знала она об этом человеке. Так что она лишь кашлянула, привлекая внимание.
– Меня зовут… – начала она.
– Ранета, принцесса Итании. – закончил за нее мужчина. Голос его оказался сухим и немного хриплым. Такое бывает, когда человек проводит много времени в одиночестве и молчании, а когда настает время пользоваться голосом, связки словно бы заржавевшие петли двигаются. – Единственная дочь короля Фулберта и покойной ныне королевы Медисы. Я вас уже давно жду.
– Вот как? А вы тогда кто?
– Влад Келлер, призванный герой. И, так уже вышло, будущий король Итании.
Какая дерзость, подумала принцесса. Мало того, что все ее домыслы о попытках этого незнакомца захватить власть, оказались правдой, так он еще и не видит смысла этого скрывать! Да что он о себе возомнил?!
Скимитары медленно поползли из ножен – никто из слуг или гвардейцев, встреченных Ранетой по пути, даже не подумал запретить ей проносить во дворец оружие. Беглая или взбалмошная, она оставалась любимой дочерью короля. И его единственной наследницей.
– Уверены, что хотите продолжить разговор в таком тоне? – пришелец даже не соизволил подняться. Только бровь вскинул.
Он что, так уверен в своей неуязвимости?!
– Я вообще не собираюсь его продолжать! – гневно произнесла принцесса. – Не с тем, кто околдовал моего отца и намерен забрать его законный трон! Защищайся, негодяй!
Оба ее клинка вылетели из ножен, и девушка стала неторопливо приближаться к противнику. Спешить ей и в самом деле было некуда. Здесь, в библиотеке, они были одни, а колдовство – плохой помощник против доброй гномьей стали. К тому же, наглец даже сейчас решил не вставать. Лишь с интересом наблюдал за ней.
– А я бы вот пообщался. – все тем же миролюбивым тоном продолжил он. – По отзывам дворцовых слуг, вы девушка разумная. Иначе бы не покинули это болото по доброй воле. Вероятно, в глубине души, даже не осознавая этого, вы понимали, что дни королевства сочтены. При жизни вашего отца или при вашем вероятном правлении, его бы поглотили соседи.
– Что ты несешь, мерзавец! – Ранета подавила желание немедленно бросится на врага и разрубить его пополам. Все-таки он вел себя слишком спокойно, чтобы совершать такие опрометчивые действия.
– Всего лишь озвучиваю выводы, которые у меня появились после чтения финансовых документов. Я, знаете ли, уже третий день отсюда не выхожу, и изучаю их. Итария – банкрот. Во всех смыслах этого слова.
– Что? – на этом месте Ранета все же остановилась. И даже немного поумерила свой пыл. – Как банкрот?