Второй шанс для Карлин - стр. 28

***

Игред преградил путь Питу, типа случайно шагнул, и Пит упёрся в подставленный бок.

– Пусть идёт. Всё! Потеряли мы пацана. Между нами граница – он за правила теперь, ну а мы…

Короткие смешки широкоплечих не вызвали даже улыбки. Игред посмотрел на парней, которые его всегда поддерживали. Вот вроде нормальные ребята, не просто так их выбрали в Школу и помогли довести проекты до выпуска. Но почему они сейчас раздражали? Что с ними такое? Или с самим Игредом?

От мыслей отвлёк сквозняк. Видимо, кто-то из преподавателей вышел из своей комнаты. И даже этого хватило – в глухой стене появилась щель. Игред легонько подтолкнул к ней Пита, дверь с шипением растворилась и с таким же шипением восстановилась, как только четверо выпускников переступили порог.

Игред почесал макушку, туман в голове растворился. Словно дверь отрезала какую-то нить или источник дыма… Дым… Нет, затхлость… В запретном коридоре не очень приятно пахло.

– И чё дальше?

Вопрос заставил призадуматься. Игред просто знал, чувствовал, что ему нужно попасть сюда, нарушить запрет, что-то кому-то доказать. А что дальше? Но Игред не собирался показывать растерянность. Упасть в глазах пацанов? Как бы поступила Карлин? В этот раз имя сработало, как приманка для целого вороха мыслей, из которого Игред достал самую подходящую.

– Да всё просто. Помните испытание для первогодок? Когда им выдавалась секретная карта о том где спрятано послание от создателя Школы. Ведь тому, кто его найдёт, светило особое назначение. Сразу же.

Пит опять хмыкнул.

– И ведь искали… А старшаки над нами хохотали. Помните?

– Ага, я нашёл тогда тайник возле леса.

– А я – под лестницей в жилом корпусе.

Парни вспоминали, как сами читали карты и как рисовали их в этом году для новичков, чтобы запутать, иногда даже запугать, а потом помочь и раскрыть тайну Школы: что здесь нужно верить, слушать и слышать. Не спорить. Искать и расти, чтобы показать взрослым, что они не ошиблись, пригласив именно их в место, открывающее недоступные другим шансы…

– Если честно, я побаиваюсь завтра, – признался Пит. – Нас пятнадцать. Думаете, каждый получит назначение? Нам не рассказывали никогда, как происходит выбор, поможет ли на самом деле проект или они обращают внимание на что-то другое?

– А что, если нас, как и первогодок, сейчас проверяют? – предположил Игред, он искал объяснения, почему же его так тянуло в это запретное место. – Мы сейчас в темноте. Мы не знаем, что ждёт нас завтра. А коридор вдруг раз и открылся? Вот так запросто?

Он коснулся стены ладонью и, не отрывая её, пошёл вперёд, не обращая внимания, что за ним не последовали спутники. Он просто шёл и размышлял вслух. Ему было страшно. В темноте, духоте. А слова будто защищали, отвлекали.

– Все эти традиции, запреты. Может, Карлин была права и пора бы всё к духам поменять? Сделать так, чтобы нас, молодых, услышали. То же Озеро. Почему мы верим, что наказывает оно, а не взрослые, просто прикрываясь священными водами, потоками…

Стена вздрогнула. Или почудилось? Игред приложил к ней ухо, почувствовал движение воздуха. И снова запах затхлости ударил по обонянию. Игред развернулся и опёрся о стену спиной, посмотрел в начало коридора. Никого.

– Пацаны, вы там чего застряли-то?

Что-то щёлкнуло. Опора пропала. Игред кубарем покатился вниз по откуда-то взявшейся лестнице…