Вторгаясь в Подземелья – 4 - стр. 3
– Ясно. Так когда ты отбываешь? – уточнил я.
– А, сегодня, – небрежно бросила она.
И тут тело Аики внезапно засветилось мягким светом. Серьёзно? Прямо сейчас?
– Это?.. – начал я.
– Да. Я отправляюсь… – она неловко переминалась с ноги на ногу. – Не то чтобы мне так уж хотелось уходить.
В следующий миг вокруг неё возникла магическая формация – светящиеся руны закружились в воздухе, как в дешёвом фэнтези-фильме. И с приглушённым хлопком Аика исчезла.
Эй, предупреждать надо заранее! А если бы я как раз нёс что-то хрупкое? Или суп?
Впрочем, три дня без начальства… Может, это и к лучшему.
Глава 2
Когда зрение Аики вернулось в норму после яркой вспышки телепортации, она уже стояла между рядами накрытых столов под открытым небом. Судя по шуму и гаму, вечеринка уже была в самом разгаре.
Первым на глаза ей попался красный оборотень, который набивал пасть мясом с таким энтузиазмом, словно готовился к зимней спячке. Рядом золотой скелет держал чашку чёрного чая и смеялся над чем-то – впечатляющее достижение для существа без лёгких и голосовых связок.
В отдалении чёрный дракон прихлёбывал из бочки со спиртным. Бочка была размером с небольшой дом, а дракон – с большой дом. Рядом с ним единорог отпускал какие-то шуточки, периодически ржа от собственного остроумия. Буквально.
Представители самых различных рас спокойно общались между собой, создавая удивительно мирную атмосферу. Как корпоратив ООН, только с большим количеством клыков и чешуи.
Но эта идиллия была обманчива. Каждый из присутствующих был Сердцем Подземелья – существом, способным управлять целыми лабиринтами смерти. Это было всё равно что пикник серийных убийц – мило снаружи, жутко, если задуматься.
Многие гости выглядели как люди, но Аика знала – большинство просто приняло удобную для общения форму. Настоящий облик некоторых из них мог свести с ума неподготовленного наблюдателя. Или как минимум вызвать несварение.
– А теперь… – пробормотала Аика себе под нос, озираясь по сторонам.
Как и всегда на этих сборищах, она планировала найти тихий уголок и переждать там обязательную программу. В этом году встреча проходила на свежем воздухе, что серьёзно осложняло поиск укромного места. Трудно спрятаться, когда вокруг только столы, лужайки и чужие любопытные взгляды.
Пока она искала хоть какое-то укрытие, дорогу ей внезапно преградили три… существа. Змея, лягушка и слизень, каждый размером с человека. Выглядело это как начало плохой шутки или детской сказки. Только вот эти земноводные явно не собирались учить её морали.
– Хо-о-о… – прошипела змея. – Кого я вижу, это же 695. Что это ты тут делаешь? Не сдохла ещё?
– Ква-ха-ха! – заквакала лягушка. – Ты ещё жива? Удивительно!
– Ты не появилась на прошлой встрече, – слизень оставил на траве блестящий след. – А твои ОП скатились до нуля, так что мы были уверены, что ты окончательно загнулась, ха-ха!
– 6… 650, 651, 652… – Аика попыталась изобразить вежливость. – Д-давно не виделись.
– Ха-а-а?! – взвилась змея. – Добавляй "номер" когда к нам обращаешься!
– И-хи-и-и?! – поддакнул слизень.
Бам! Хвост змеи, №650, хлестнул по земле рядом с Аикой, заставляя её подпрыгнуть. Трава на месте удара почернела – видимо, ядовитый хвост был не просто для красоты.
В мире Сердец Подземелий слово "номер" использовалось как уважительное обращение. Типа "сэр" или "мэм", только для бессмертных управляющих лабиринтами. Аика категорически не хотела использовать его по отношению к этой троице. Это было бы как называть хулиганов "господами хулиганами".