Вторая дорога. Путь офицера. - стр. 12
Только дальше что? Полтора года талдычить одно и то же? Да спятить можно. Или отупеть, что не лучше. И податься некуда. Всех развлечений – фехтование с де Баоном, занятия рукопашкой с пятью солдатами, увлекшимися этой забавой, да стрельба из лука… собирает, конечно, успокаивает, но все это приключения тела.
Единственный очаг культуры, прости господи, таверна в Сен-Беа. Просто таверна, даже название для нее поленились придумать. Место, где коротают вечера сливки общества – местный мэр, его приближенные, проезжающие купцы и целый таможенный пост в составе аж трех человек.
Вообще к таможенникам Жан всегда относился нормально, и здесь, и в той жизни. Государству без них нельзя, да и работа, кто знает, не сахар, если делать ее как надо. Но вот соблазнов вокруг этой службы много. Особенно на таких вот удаленных постах, куда если и доберется случайный проверяющий, то о его приезде за месяц знать будут, встретят как родного. Но уж если слишком тупой да упертый попадется, что же, в горах и обвалы бывают, и разбойнички пошаливают. Потому тупые и упертые в такие места не ездят, ну их, здоровье дороже.
Так что трое в черной таможенной форме являлись людьми уважаемыми, прежде всего – проезжим купечеством. Обычное дело наблюдать, как, угодливо улыбаясь, подсаживались к таможенникам купцы, о чем-то тихо беседовали и на полусогнутых возвращались за свои столики.
Живут же люди, думал Жан, сидя в таверне и глядя на эту теплую троицу. Неожиданно один из таможенников встал и подошел к столику Жана.
- Разрешите присесть, молодой человек?
- Пожалуйста, - ответил Жан, недоуменно пожав плечами.
- Я начальник местной таможни Гаспар.
- Знаю.
Да, когда-то знакомства с Жаном искал мэтр Ренард, глава гильдии купцов Амьена, а теперь вот Гаспар. От лисы к крысе – деградация, однако.2а
- Я тоже о Вас наслышан, у нас ведь мирок маленький, все всё друг о друге знают.
- Мэтр Гаспар, при всем уважении, давайте к делу. Вы же не просто поболтать хотите. Да и у меня для пустой болтовни не то настроение.
- Наверное, да, давайте к делу, - явно волнуясь, согласился таможенник, - у меня беда, и я прошу Вас о помощи.
- Сочувствую, но почему я? Здесь есть люди и постарше, и поопытней.
- Я же говорю, что мирок у нас маленький. Моя сестра замужем за мэтром Жераром – Вы ведь знаете его?
- Уже интереснее, и что он обо мне рассказал?
- Он никогда ничего не рассказывает, если дело касается службы, такой вот молчун, - грустно вздохнув, сказал Гаспар, - просто советовал, что, если случится что-то плохое, и он будет далеко – обращаться к Вам. А я верю Жерару.
- Ну, раз верите… что случилось?
- У меня пропал сын.
- В горах?
- Нет. Он зашел ко мне на службу, как обычно в полдень, принес из дома обед, потом пошел домой, но так и не пришел.
- Не вопрос. Сегодня я уже ничего сделать не смогу, а завтра с рассветом пройдусь вдоль дороги, поищу следы. В конце концов, Вы правы, наш мирок мал, надо друг другу помогать, а парень вряд ли ушел далеко. Заблудился, бывает.
- Спасибо, господин сержант, но боюсь, его похитили. Днем жена нашла на пороге дома вот это. - Гаспар попытался передать клочок бумаги.
Рефлекторно Жан удержал его руку.
- Не сейчас, мэтр. Если за нами наблюдают, то похитители видят, что мы просто разговариваем. В этом случае им опасаться нечего. Но вот если увидят, что передаете записку – могут занервничать, а это для парня опасно. Кстати, сколько ему лет, как он выглядит?